Las fuerzas militares de Estados Unidos han estado realizando operaciones de combate sostenidas contra Irán desde finales de febrero de 2026. A cinco meses de lo que se ha designado como Operación Epic Fury, el Pentágono ha agotado prácticamente toda su reserva global de misiles de precisión de largo alcance, según informes surgidos a principios de agosto de 2026.

Alcance de la Operación Epic Fury

Lanzada el 28 de febrero de 2026, la Operación Epic Fury ha atacado más de 13,000 posiciones en todo Irán. La campaña ha involucrado extensos bombardeos aéreos e intercambios de misiles, con fuerzas estadounidenses desplegando misiles de crucero Tomahawk, ATACMS (Army Tactical Missile System) y otras municiones guiadas de precisión.

Para principios de agosto, EE. UU. había consumido supuestamente más de la mitad de su inventario de misiles de crucero Tomahawk. Los sistemas de interceptores enfrentan una escasez igualmente aguda, con las reservas de defensa antimisiles Patriot y THAAD sustancialmente agotadas tras meses de enfrentamientos repeliendo ataques iraníes con drones y misiles contra bases estadounidenses y aliadas en toda la región del Golfo. La tensión refleja los patrones de consumo de munición observados durante la guerra de Rusia en Ucrania, donde el conflicto sostenido de alta intensidad superó rápidamente las suposiciones de producción de la era previa a la guerra sobre proyectiles de artillería, interceptores y cohetes guiados.

Respuesta de la Casa Blanca

El presidente Trump descartó públicamente las preocupaciones sobre una crisis de municiones alrededor del 6 de agosto, afirmando que Estados Unidos mantiene una capacidad armamentística superior a la de cualquier nación del mundo. Señaló los aumentos continuos de producción diseñados para reponer las reservas consumidas.

Restricciones de producción

La producción de misiles Patriot actualmente se sitúa en aproximadamente 600 a 700 unidades por año. Por el contrario, un solo ataque iraní a gran escala puede consumir docenas de interceptores en cuestión de minutos. Lockheed Martin, el contratista principal de los interceptores PAC-3, ha estado trabajando bajo contratos plurianuales para expandir la producción, pero la aceleración enfrenta cuellos de botella en el suministro de motores de cohete de combustible sólido, componentes especializados y una fuerza laboral de fabricación de precisión que se ha atrofiado durante décadas.

El agotamiento de los ATACMS, el principal misil táctico de largo alcance del Ejército, es particularmente notable dado que EE. UU. ya había estado suministrando estos sistemas a Ucrania antes del inicio del conflicto con Irán. Las líneas de producción de ATACMS se habían estado reduciendo en favor del programa sucesor Precision Strike Missile, lo que complica los esfuerzos para incrementar rápidamente el inventario de reemplazo. La cadena de suministro del Tomahawk, centrada en Raytheon (RTX), enfrenta de manera similar plazos de entrega de varios años para componentes clave.

Implicaciones estratégicas más amplias

La situación expone una vulnerabilidad estructural en la forma en que EE. UU. ha gestionado su base industrial de defensa durante las últimas décadas. La consolidación dentro del sector de defensa desde la reducción militar posterior a la Guerra Fría en la década de 1990 ha disminuido el número de contratistas principales y líneas de producción disponibles para municiones críticas. El establecimiento de nueva capacidad de producción requiere mano de obra calificada, instalaciones especializadas y cadenas de suministro resilientes que llevan años desarrollar.

La tasa de consumo sostenido contra Irán también plantea interrogantes sobre la postura de preparación de EE. UU. en otros teatros de operaciones, particularmente en el Indo-Pacífico, donde los ejercicios de simulación bélica del Pentágono han asumido durante mucho tiempo que se necesitarían inventarios significativos de ataques de precisión en cualquier contingencia importante. Con las reservas globales mermadas por compromisos simultáneos con Ucrania y ahora con Irán, los plazos de reposición que se extienden hasta finales de la década de 2020 o más allá podrían restringir las suposiciones de planificación de fuerzas de EE. UU. en múltiples regiones simultáneamente.