Un helicóptero militar de EE. UU. abrió fuego contra un buque mercante con bandera de Panamá el 24 de julio, después de que la nave intentara repetidamente romper un bloqueo naval de los puertos iraníes. La tripulación del M/T Lavine desatendió múltiples advertencias antes de que el helicóptero atacara el timón del buque, inutilizando la nave sin víctimas reportadas.

El Comando Central de EE. UU. confirmó el incidente, que marca la segunda vez que el ejército inutiliza un buque mercante desde que se restableció un bloqueo alrededor del 14 de julio. Otros doce buques han sido redirigidos durante el mismo período, lo que subraya cómo la aplicación ha pasado de la desviación al fuego incapacitante cuando los buques persisten después de las advertencias.

Cuatro intentos, un resultado

Según CENTCOM, el buque intentó romper el bloqueo al menos cuatro veces antes de que las fuerzas militares escalaran al fuego incapacitante. El helicóptero impactó el timón del buque en una maniobra selectiva destinada a inmovilizar la nave en lugar de destruirla. No se reportaron víctimas a bordo del Lavine, lo que contrastó con acciones de aplicación anteriores durante el conflicto más amplio entre EE. UU. e Irán que sí resultaron en fatalidades.

El 15 de julio, apenas un día después de que se restableciera el bloqueo, el petrolero Belma fue inutilizado por violaciones similares. Los incidentes repetidos demuestran que los buques que se acercan a la zona restringida ahora enfrentan un patrón claro de aplicación: acatar las advertencias, dar media vuelta o arriesgarse a ser inutilizados.

Antecedentes del bloqueo

El bloqueo naval se impuso originalmente el 13 de abril de 2026, cuando el conflicto entre EE. UU. e Irán se intensificó bruscamente en los primeros meses del año. El bloqueo tiene como objetivo el Estrecho de Ormuz, un corredor marítimo vital para el tráfico que entra y sale de la región. Las negociaciones entre EE. UU. e Irán para reducir las tensiones colapsaron en algún momento antes de mediados de julio, lo que llevó al restablecimiento del bloqueo el 14 de julio. Desde entonces, CENTCOM ha redirigido 12 buques además de inutilizar el Belma y el Lavine, lo que indica que el bloqueo se aplica activamente en lugar de ser meramente simbólico.