El Departamento de Trabajo de EE. UU. ha suspendido el procesamiento de todas las solicitudes de certificación laboral para la residencia permanente, nuevas y pendientes, de Microsoft, Adobe y seis empresas de externalización de TI, con efecto a partir del jueves. La medida crea otro obstáculo para los profesionales extranjeros de la tecnología que buscan la residencia permanente en Estados Unidos mientras se intensifica la competencia por el talento en inteligencia artificial.

Una congelación en el flujo de PERM

La suspensión apunta al PERM, el proceso de certificación laboral que los empleadores deben completar antes de patrocinar a extranjeros para una residencia basada en empleo. En una solicitud PERM, el empleador debe demostrar que contratar trabajadores extranjeros no perjudicará a los trabajadores estadounidenses. Dado que la congelación cubre tanto casos pendientes como solicitudes nuevas, las aplicaciones que ya estaban en proceso en estas empresas también quedan en espera.

Además de Microsoft y Adobe, la medida afecta a Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies y Capgemini, todos importantes proveedores multinacionales de servicios de TI.

El secretario de Trabajo, Keith Sonderling, anunció que desde 2009 las ocho empresas habían solicitado casi tres millones de trabajadores extranjeros y recibido más de 100,000 certificaciones laborales permanentes —cifras que subrayan la magnitud de la participación del grupo en el programa.

El vicepresidente JD Vance dijo que la prohibición continuará hasta que las empresas modifiquen sus prácticas de contratación, una formulación que vincula la duración de la congelación al comportamiento corporativo en lugar de a un cronograma fijo.

En qué se diferencia de la orden de septiembre sobre las visas H-1B

La orden ejecutiva del 18 de septiembre del presidente Donald Trump endureció las regulaciones de la H-1B, mientras que la medida actual se refiere a la residencia permanente. La visa H-1B permite a los empleadores contratar profesionales extranjeros para puestos temporales y calificados, mientras que el procedimiento PERM es un paso hacia la obtención de la residencia permanente. Las restricciones en ambas vías podrían dificultar que los trabajadores extranjeros construyan carreras a largo plazo en Estados Unidos.

La Casa Blanca sostiene que el uso indebido del programa H-1B ejerce presión a la baja sobre los salarios estadounidenses, aunque evaluaciones más amplias no han establecido faltas por parte de los empleadores.

Las acusaciones de Vance y la respuesta de Microsoft

Vance acusó a Microsoft de abusar de las reglas migratorias mientras despedía a trabajadores estadounidenses. Microsoft rechazó esa descripción, señalando que aproximadamente el 80% de sus solicitudes H-1B presentadas recientemente correspondían a empleados existentes, y que los nuevos empleados representan solo alrededor del 1% de su fuerza laboral en EE. UU. La empresa añadió que paga a los trabajadores con H-1B lo mismo que a empleados comparables.

Las acusaciones llegaron tras una investigación de julio del inspector general del Departamento de Trabajo sobre alegaciones de fraude de visas, robo salarios y trata de trabajadores. Sin embargo, las investigaciones no han probado mala conducta por parte de todas las empresas que ahora enfrentan la suspensión.

Por qué el momento importa para la carrera de la IA

Estados Unidos depende cada vez más de investigadores extranjeros para mantener su liderazgo en inteligencia artificial, pero retener ese talento se vuelve más difícil. El Informe 2026 de Stanford destacó la dependencia de EE. UU. de los graduados extranjeros en los campos STEM y los desafíos para retenerlos.

Mientras tanto, China está alcanzando a Estados Unidos. Según una investigación reciente de Carnegie, el 41% de los mejores investigadores de IA en sus datos de 2025 trabajaba en China, frente al 34% en Estados Unidos —una caída desde el 46% en 2022. Con China atrayendo una proporción creciente del mejor talento, controles migratorios más estrictos podrían dejar a las instituciones de investigación y a las empresas estadounidenses en peor posición en la competencia por especialistas en IA.

Riesgo de externalización y el efecto dominó para las criptomonedas

Los investigadores de Brookings advierten que reglas migratorias más estrictas podrían empujar más trabajo tecnológico al extranjero, incluyendo India, China y Canadá. El cambio podría ya estar en marcha: Cryptopolitan informó sobre la expansión planeada de Alphabet en Bangalore, aunque solo se ha confirmado el arrendamiento de un edificio.

Las empresas de IA y de criptomonedas compiten por muchos de los mismos ingenieros. Restricciones prolongadas podrían dificultar el desarrollo con base en EE. UU. mientras fomentan más contrataciones en el extranjero. Mientras tanto, nueve universidades —incluyendo Harvard, Yale, Stanford, Brown y MIT— enfrentan investigaciones por el presunto uso indebido de visas de visitante de intercambio, lo que añade más incertidumbre al pipeline internacional de investigación de Estados Unidos.