Unitree Technology (SSE: 688836) ha acordado establecer una empresa conjunta de robótica con una filial manufacturera de China National Petroleum Corporation (CNPC), la matriz de PetroChina (HKEX: 0857; SSE: 601857). Es el primer acuerdo importante del fabricante de robots con un socio estatal desde que Estados Unidos lo etiquetó como una empresa militar china y se movió para bloquear sus robots del mercado estadounidense.

Según un registro presentado ante la Administración de Regulación del Mercado de Beijing, Unitree ha firmado un acuerdo con CNPC y Beijing Fanjie Intelligent Technology para formar la nueva empresa de robótica. Kunlun Manufacturing, de CNPC, y su socio, Kunlun Capital, poseerán el 60% de la empresa conjunta, mientras que Unitree y Beijing Fanjie Intelligent Technology poseerán cada una el 20%, con las tres partes compartiendo el control.

La empresa aún no ha completado su registro comercial, y su nombre y ubicación no han sido anunciados. El período de comentario público sobre el acuerdo va del 4 de noviembre al 13 de noviembre.

Enfoque industrial

La empresa conjunta producirá robots industriales equipados con IA integrada para realizar tareas en entornos inflamables y tóxicos que serían peligrosos para los humanos. Las ubicaciones objetivo incluyen sitios de petróleo y gas, refinerías, instalaciones de almacenamiento, operaciones de respuesta a emergencias, estaciones de combustible y carga, y proyectos en el extranjero.

Unitree ya vende el B2-Ex, un robot cuadrúpedo a prueba de explosiones diseñado para estaciones de recolección de gas, zonas de producción y tanques de productos químicos. La asociación podría darle a la empresa acceso a sitios energéticos en operación, donde podrá recopilar datos operativos del mundo real. Ese tipo de acceso adquiere mayor relevancia a medida que se estrecha la participación de ingresos de la empresa en EE. UU.

Vínculos existentes con el capital de CNPC

Kunlun Capital fue un inversionista estratégico en el debut de Unitree en la bolsa de valores de Shanghai, comprando 903,290 acciones, o el 2.23% de la colocación estratégica. Unitree cotizó el 19 de agosto y recaudó 6,100 millones de yuanes, unos 900 millones de dólares, con DeepSeek y un gigante petrolero estatal también entre los respaldos. La empresa conjunta ahora lleva esa relación más allá, trasladando la participación del gigante petrolero de una asignación de OPI al lado mayoritario de una asociación industrial.

Escrutinio de EE. UU.

El Pentágono agregó a Unitree a su lista 1260H de empresas que, según dice, apoyan al ejército chino el 8 de junio, llevando la lista a 188 nombres. El 28 de julio, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) colocó los robots avanzados fabricados en el extranjero en su Covered List, una lista de seguridad nacional que la agencia también ha utilizado contra Huawei y ZTE (SZSE: 000063; HKEX: 0763).

En diciembre de 2025, el presidente de Seguridad Nacional de la Cámara, Andrew Garbarino, y el presidente del Comité Selecto sobre China, John Moolenaar, enviaron una carta al Pentágono pidiéndole clasificar a Unitree, DeepSeek y otras como empresas militares chinas. La carta citó un perro robot de Unitree equipado con un rifle que las tropas chinas usaron durante los ejercicios "Golden Dragon 2024" con Camboya.

En junio, el mismo grupo presentó la GUARD Act, que evaluaría y posiblemente prohibiría los robots fabricados por rivales de EE. UU. Moolenaar dijo que Unitree y otros fabricantes de robots chinos estaban "haciendo trampa contra los fabricantes de robots estadounidenses" con la ayuda de subsidios estatales.

La regla de la FCC ya ha alterado la posición de Unitree en EE. UU. La compañía informó a los inversionistas que sus seis modelos más vendidos pasaron la autorización de la FCC antes de que la regla entrara en vigencia y aún pueden venderse: los humanoides G1, H2 y R1 y los robots cuadrúpedos Go2, B2 y A2. Los nuevos modelos serán bloqueados a menos que reciban una exención, informó Cryptopolitan. En la práctica, la regla fija la línea de productos en EE. UU. a los seis modelos ya autorizados.

Las ventas en el extranjero representaron más del 40% de los ingresos de Unitree en cada período de reporte, pero la participación de EE. UU. cayó al 13.3%. Una empresa conjunta controlada por la matriz de PetroChina que también apunta al crecimiento en el extranjero le da a los críticos estadounidenses un nuevo objetivo. El proceso de registro, el cierre del período de comentarios el 13 de noviembre y cualquier avance en la GUARD Act son los próximos puntos de control para los planes nacionales y en el extranjero de la empresa.