United Airlines anunció el martes que está agregando nuevas rutas desde EE. UU. hacia Europa y Asia en la mayor expansión de su red internacional en la historia de la compañía.

A partir de marzo de 2027, United volará a 10 nuevas ciudades internacionales en Europa y Asia, con servicios que partirán desde sus centros en San Francisco, Washington, D.C. y Newark, N.J. La aerolínea dijo que ya sirve a más destinos internacionales que cualquier otra compañía aérea estadounidense, y que estas nuevas incorporaciones profundizan su presencia en mercados más pequeños que históricamente no han tenido tantas opciones directas desde EE. UU.

"The creative and strategic way we've expanded our international network since the pandemic has made all the difference, not only for our customers and employees, but also as a way to differentiate United and build a brand focused on customers," dijo el CEO de United, Scott Kirby.

Nuevas rutas

Desde San Francisco a Okinawa, Japón, a partir del 27 de marzo, con servicio tres veces por semana en el Boeing 777-200ER.

Desde Washington Dulles a Toulouse, Francia, a partir del 26 de abril, con servicio diario en el A321XLR.

Desde Newark a:

• Luxembourg City, Luxemburgo, a partir del 2 de abril, con servicio diario en el A321XLR.
• Ljubljana, Eslovenia, a partir del 12 de mayo, con cuatro vuelos semanales en el Boeing 767-400ER.
• Olbia, Cerdeña, Italia, a partir del 27 de mayo, con tres vuelos semanales en el Boeing 767-300ER.
• Catania, Sicilia, Italia, a partir del 28 de mayo, con cuatro vuelos semanales en el Boeing 767-300ER.
• Ibiza, España, a partir del 31 de mayo, con cuatro vuelos semanales en el A321XLR.
• Valencia, España, a partir del 2 de junio, con tres vuelos semanales en el A321XLR.
• Marseille, Francia, a partir del 4 de junio, con servicio diario en el A321XLR.
• Terceira, Portugal, a partir del 9 de junio, con tres vuelos semanales en el Boeing 737 Max 8.

La aerolínea también sumará servicio en rutas que ya opera, incluidas Los Angeles a Osaka, Japón, a partir del 27 de marzo; Washington, D.C. a Milan, Italia, a partir del 28 de mayo; y Denver a Paris, a partir del 27 de mayo. United también dijo que reanudará el servicio de San Francisco a Tel Aviv el 28 de marzo.

United dijo el martes que espera recibir suficientes aviones Airbus A321XLR para respaldar su expansión europea el próximo verano, mientras la aerolínea avanza hacia mercados más pequeños y prevé que la demanda de viajes hacia la región se mantenga sólida hasta los meses de otoño.

Patrick Quayle, vicepresidente senior de planificación de red global y alianzas de United, reconoció "a few teething issues" con el programa A321XLR, pero dijo que la aerolínea espera recibir una cantidad suficiente de aeronaves para operar las rutas previstas.

"We feel confident that we will have the number of aircraft needed in order to operate the schedule," dijo a los reporteros.

United ordenó el A321XLR, un avión de un solo pasillo y largo alcance, en 2019 y prevé comenzar el servicio internacional con esta aeronave el 1 de diciembre de 2026, desde Washington Dulles a Amsterdam y Dublin. La aeronave le da a United más flexibilidad para operar rutas transatlánticas con aviones más estrechos que su flota de fuselaje ancho, lo que forma parte de la razón por la que puede añadir destinos como Toulouse, Ibiza y Marseille mientras amplía más servicios punto a punto desde Newark y Washington.

Quayle también dijo que United está retirando gradualmente su flota de Boeing 757 a medida que el A321XLR entra en servicio, y que el plan de flota se actualiza regularmente para reflejar retrasos de los fabricantes de aeronaves.

Reuters contributed to this report.