Ucrania atacó durante la noche una refinería en la región rusa de Baskortostán en un ataque con drones que provocó un incendio, mientras Kiev continúa apuntando a la infraestructura energética rusa en un esfuerzo por reducir el suministro de combustible del país.

Una de las refinerías de Ufá, en la República de Baskortostán, se incendió tras el ataque, según informó el miércoles el gobernador regional, Radiy Khabirov.

Ufá y sus alrededores albergan tres refinerías, todas propiedad de Bashneft y operadas por esta, una filial de Rosneft, la mayor petrolera de Rusia.

Khabirov afirmó en una publicación en redes sociales citada por Bloomberg que el ataque ucraniano nocturno causó “un pequeño incendio en una de las refinerías de petróleo”, y añadió que “se está evaluando la magnitud de los daños”. Según el funcionario ruso, se espera que las reparaciones se completen en unos pocos días.

El complejo de refinerías de Ufá forma parte de una red más amplia de instalaciones que procesan crudo para convertirlo en combustibles destinados tanto al mercado interno como a la exportación, razón por la cual los repetidos ataques con drones contra este tipo de sitios se han convertido en un rasgo destacado del frente energético de la guerra. Para Rusia, incluso las interrupciones temporales pueden tener importancia durante períodos de suministro ajustado de combustible, especialmente cuando múltiples sitios son atacados a lo largo del tiempo.

Durante varios meses, Ucrania ha realizado ataques con drones casi a diario contra refinerías de petróleo rusas, buscando presionar al presidente Vladímir Putin para que entre en negociaciones de paz, al tiempo que interrumpe el suministro de combustible al frente de batalla y a las gasolineras del país.

La semana pasada, Ucrania también atacó Ust-Luga, el principal puerto ruso del mar Báltico para la exportación de petróleo y otros productos básicos. No fue el primer ataque contra Ust-Luga, que es un punto clave de exportación del petróleo crudo, el combustible, el carbón, los fertilizantes y los cereales rusos. El ataque anterior tuvo lugar a principios de julio.

Este año, Ucrania ha intensificado los ataques con drones contra la infraestructura energética rusa, tomando como objetivo refinerías, buques tanque vinculados a Rusia en el mar Negro y el mar de Azov, y rutas de suministro, en un esfuerzo por reducir los ingresos de exportación energética de Rusia y su suministro interno de combustible.

Las exportaciones rusas de diésel y gasóleo cayeron bruscamente en los primeros siete días de agosto, hasta apenas 80.000 barriles por día (bpd), el nivel más bajo en muchos años, mientras Moscú extendía las restricciones a las exportaciones de diésel en medio de una crisis de combustible desatada por los repetidos ataques ucranianos contra las refinerías rusas.

Durante la temporada de máxima demanda, Rusia ha enfrentado escasez de gasolina y diésel durante más de tres meses, después de que la campaña de drones de Ucrania dejara fuera de servicio muchos grandes centros de procesamiento en primavera y verano.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com