El Reino Unido podría experimentar un déficit en el margen de suministro eléctrico durante el eclipse solar del miércoles, ya que la alta demanda provocada por una nueva ola de calor que se extiende por Gran Bretaña y el resto de Europa agrava la presión sobre la red eléctrica.

El Operador Nacional del Sistema de Energía (NESO) emitió hoy un aviso para fomentar acciones del mercado que aumenten los márgenes del sistema. Aunque no hay riesgo para el suministro de los clientes, la alerta se activó porque el eclipse bloqueará la luz solar entre las 6:00 p.m. y las 8:00 p.m., hora local, del miércoles por la noche, reduciendo temporalmente la generación de energía solar. El Reino Unido cuenta con aproximadamente 16 gigavatios de capacidad solar instalada, lo que significa que incluso una ocultación parcial de la luz solar puede eliminar una porción significativa del suministro durante un periodo de alta demanda.

Para el período de 18:00 a 20:00 hrs del miércoles 12 de agosto, el déficit del margen del sistema se estima en aproximadamente 1,2 gigavatios (GW), según informó el operador. El requisito de contingencia actual se sitúa en 676 megavatios (MW), mientras que 1.000 MW de generación se excluyen del margen disponible del sistema debido a restricciones del sistema. NESO advirtió que podría instruirse el Servicio de Generación Máxima.

Un aviso de margen eléctrico funciona como una señal al mercado eléctrico, que indica que el operador del sistema de energía desea un mayor margen de seguridad entre la demanda de energía y el suministro disponible a corto plazo. Dichos avisos "no señalan que los apagones sean inminentes ni que no haya suficiente generación para satisfacer la demanda actual", enfatizó el operador. NESO, que se convirtió en el operador independiente del sistema eléctrico del Reino Unido tras separarse de National Grid en 2024, utiliza este tipo de avisos de forma rutinaria como una herramienta operativa y no como una medida de emergencia.

Los operadores de sistemas de energía y los productores de electricidad en toda Europa se preparan de manera similar para una caída temporal en la producción de energía solar durante el eclipse del miércoles. El eclipse solar será total y observable en partes de Groenlandia, Islandia, España y Portugal, mientras que la mayoría de los países europeos experimentarán un eclipse solar parcial. La capacidad solar de la Europa continental ha crecido sustancialmente en los últimos años; la UE añadió un récord de 56 GW de capacidad solar instalada solo en 2023, lo que convierte la rápida disminución y el rápido aumento de la generación solar durante los eclipses en un desafío de balance significativo para los operadores de red.

Para Europa, este evento marca el primer eclipse solar total en tres décadas. El Reino Unido verá un eclipse parcial; en su punto máximo, aproximadamente el 90% del Sol será cubierto por la Luna visto desde Londres. En Cornualles, hasta el 95% del Sol podría quedar oscurecido.

Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com