Uber Technologies, Inc. (NYSE: UBER) vio cómo sus acciones subían 3.13% hasta $70.74, una ganancia de $2.15, después de que la empresa anunciara el lanzamiento de reservas de estacionamiento en 15 ciudades de Estados Unidos. El nuevo servicio amplía la oferta de Uber para los conductores que usan su propio vehículo y sigue a la adquisición de la app de reservas de estacionamiento SpotHero, completada en febrero. Para los conductores en los mercados de lanzamiento, reservar un lugar ahora ocurre dentro de la misma app que quizá ya usan para viajes y entregas, en lugar de a través de una plataforma de reservas independiente como la que operaba SpotHero.

El lanzamiento de estacionamiento apunta a los commuters urbanos

Uber ofrecerá inicialmente reservas de estacionamiento en mercados principales como Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Washington, DC. El despliegue también cubre Atlanta, Austin, Boston y Dallas, mientras que Denver, Miami, Nashville, Filadelfia, San Diego, San Francisco y Seattle completan la lista inicial de 15 ciudades.

La adquisición de SpotHero en febrero, un mercado para reservar estacionamiento por adelantado, dio a Uber acceso a 13,000 garajes, lotes y servicios de valet en más de 400 ciudades. Sin embargo, el lanzamiento inicial cubre solo los 15 mercados mencionados, dejando la mayor parte de la red adquirida fuera del alcance activo de la función por ahora. Cualquier extensión hacia ese inventario más amplio ofrecería una medida concreta del crecimiento de este impulso de estacionamiento. La compañía apunta primero a los commuters que buscan estacionamiento para sus vehículos personales.

El director ejecutivo Dara Khosrowshahi describió la estrategia de commuters durante la llamada de resultados del tercer trimestre de Uber a principios de este mes. Señaló que los desplazamientos diarios son una de las categorías más grandes de la empresa, y el estacionamiento ahora se suma a los viajes y los pases, que ofrecen protección contra los precios dinámicos, dentro de ese esfuerzo más amplio de productos.

La app ofrece herramientas de reserva y pago

Los clientes pueden abrir Uber Parking directamente desde la pantalla de inicio de la app e ingresar su destino. Luego seleccionan la fecha y hora del estacionamiento antes de revisar las ubicaciones en un mapa interactivo. Los filtros ayudan a los usuarios a comparar autoservicio, valet, garajes y lotes al aire libre, y Uber muestra los precios de antemano, permitiendo a los conductores ver el costo total antes de reservar. Tras ingresar los datos de su vehículo, los clientes completan sus reservas y pagan a través de su método de pago existente en la billetera de Uber. El proceso integra la búsqueda, la reserva y el pago del estacionamiento en la misma app.

En las ubicaciones participantes, los conductores pueden entrar escaneando un código QR único o mediante reconocimiento de matrícula. Uber también permite cancelaciones gratuitas hasta la hora de inicio de cada reserva, y estas opciones de reserva y acceso conforman la experiencia inicial del servicio.

Las recompensas de membresía apoyan una expansión más amplia

Uber One, el programa de membresía de pago de la compañía, permite a los miembros obtener 10% de reembolso en créditos por reservas de estacionamiento elegibles. Esos créditos pueden usarse luego en viajes de Uber y pedidos de Uber Eats, integrando la función de estacionamiento en el ecosistema más amplio de membresías de la empresa. El programa de suscripción superó los 55 millones de miembros al 30 de septiembre, y el estacionamiento les ofrece una nueva categoría para acumular créditos.

Uber también planea usar sus ubicaciones de estacionamiento para apoyar a sus socios de vehículos autónomos. La compañía ve potenciales áreas de preparación y espera en toda la red de estacionamiento, y dichas ubicaciones apoyarían los esfuerzos por reducir la congestión y los viajes de vehículos sin pasajeros ni carga. Ese papel de apoyo le da a la red de estacionamiento un segundo propósito junto con las reservas de commuters, conectándose con los servicios de robotaxi ya integrados en la app de Uber.

El lanzamiento del estacionamiento agrega otro servicio al creciente portafolio de la app de Uber, que ya abarca comida, supermercado, entrega de paquetes, alquiler de autos y reservas de hotel, junto con conexiones al transporte público y servicios de robotaxi. Al integrar el estacionamiento en la misma app usada para viajes y entregas, Uber continúa ampliando el papel de la plataforma en la movilidad urbana diaria.