El Sindicato Amalgamado de Transportistas Basados en Aplicaciones de Nigeria (AUATON), el sindicato nigeriano de conductores de transporte por aplicación, ha atribuido la repentina salida de Uber de Nigeria a lo que denomina el modelo de negocio explotador de la empresa. En un comunicado emitido por su portavoz nacional, el camarada Jossy Adaraniwon, el sindicato calificó la salida de «poco profesional».

Uber anunció su retirada de Nigeria tras más de una década de operaciones, indicando que la decisión era «parte de la evolución de las prioridades de negocio y el enfoque de inversión en todo el continente» (véase: Uber se retira de Nigeria tras 12 años y afirma que el país ya no es una prioridad). AUATON, sin embargo, condenó enérgicamente la salida, señalando que se realizó de manera irresponsable y sin consulta.

Según el sindicato, la partida se concretó sin un plan de transición ni consideración hacia los miles de conductores nigerianos que construyeron la plataforma, un acto que, a su juicio, demuestra un total desprecio por los derechos y la dignidad de los trabajadores.

AUATON también acusó a la empresa de institucionalizar este modelo de negocio explotador en Nigeria y la responsabilizó de la carrera hacia el fondo que otras aplicaciones ahora copian. La postura del sindicato refleja una tensión más amplia en la economía gig de Nigeria, donde los transportistas por aplicación llevan tiempo exigiendo reconocimiento formal, derechos de negociación colectiva y mejores condiciones laborales en plataformas que clasifican a los conductores como socios independientes y no como empleados.

«Para que quede claro, la salida de Uber es la consecuencia directa de su modelo de negocio fundacional explotador. Un modelo que no reconoce los derechos de los trabajadores, rechaza la negociación colectiva y prioriza las ganancias por encima del bienestar de los conductores. Bolt e InDrive usaron estratégicamente esta misma plantilla para expulsar a Uber del mercado. El resultado hoy son tiempos de espera más largos, menores ingresos para los conductores y menos conductores activos en las plataformas debido a las malas condiciones laborales», señala el comunicado.

El sindicato advirtió que este desarrollo debería servir como una lección clara para Bolt e inDrive, cautionando que sufrirán la misma suerte si continúan operando sin crear un ambiente genuino de negociación colectiva con AUATON para proteger y priorizar el bienestar de los conductores. Con la partida de Uber, Bolt e inDrive quedan como los principales jugadores internacionales del mercado nigeriano de transporte por aplicación, quedando directamente expuestos a las demandas del sindicato.

El sindicato también señaló que, en el momento en que una aplicación local que priorice los intereses de los conductores entre al mercado, las plataformas que se nieguen al diálogo saldrán del país.

AUATON insistió además en su reconocimiento como único representante negociador de los transportistas por aplicación en Nigeria, en una remuneración justa y un paquete de bienestar adecuado integrado en las aplicaciones y en los acuerdos colectivos, y en transparencia, seguridad y trabajo digno conforme a los estándares de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para los trabajadores de plataforma. Sus demandas se alinean con los debates internacionales en curso sobre la regulación del trabajo en plataformas, incluidas las discusiones de la OIT sobre el trabajo digno en la economía gig.

«A nuestros miembros en todo el país: no se desanimen. La salida de Uber demuestra que las plataformas construidas sobre la explotación no pueden sobrevivir en Nigeria. Instamos a todos los conductores a mantenerse unidos y a apoyar a las plataformas dispuestas a firmar acuerdos colectivos con AUATON», declaró el sindicato.

Uber se retira de Nigeria

La empresa de transporte por aplicación Uber saldrá de los mercados nigeriano y ugandés a partir del 2 de septiembre. La decisión fue comunicada en un comunicado y un memo compartidos con pasajeros y clientes. Según la empresa, la salida de Nigeria y Uganda forma parte de la evolución de las prioridades de negocio y el enfoque de inversión en todo el continente. Nigeria ha sido uno de los mercados africanos clave de Uber desde su llegada hace más de una década, y la salida simultánea de Uganda marca una de las retiradas más significativas de la empresa en el continente.

«Tras una revisión exhaustiva, hemos tomado la difícil decisión de cerrar operaciones en Nigeria y Uganda, con efecto a partir del 2 de septiembre de 2026. Esta decisión se limita estrictamente a estos dos mercados y no afecta nuestras operaciones en el resto del continente. Nuestra prioridad inmediata es apoyar a los conductores, pasajeros y miembros de los equipos locales durante esta transición. Uber sigue profundamente comprometida con el África subsahariana, donde seguimos viendo un crecimiento sólido y oportunidades a largo plazo», declaró un portavoz de Uber.

La empresa indicó que ha estado en contacto con los conductores activos para ofrecerles un gesto de agradecimiento durante el próximo período de transición. También expresó su compromiso de apoyar a los empleados afectados durante la transición y comunicó que les informará directamente sobre los arreglos que les corresponden. Queda por ver si Bolt e inDrive responden a las demandas de negociación colectiva de AUATON, y si surge alguna plataforma local centrada en los conductores para ocupar el espacio que Uber deja vacante.

AUATON, por su parte, afirma que no permitirá que plataformas extranjeras lleguen a Nigeria, exploten a los conductores nigerianos y se vayan sin rendir cuentas.