El economista Tyler Cowen, coautor del blog Marginal Revolution y profesor de economía en la George Mason University, presentó una serie de propuestas sobre cómo la inteligencia artificial debería transformar la educación superior en una entrevista con Scott Carlson de Chronicle of Higher Education. La entrevista, publicada por Chronicle, está tras un muro de pago, pero es gratuita con registro. Cowen destacó los extractos en una entrada de Marginal Revolution.

Las propuestas comparten un hilo conductor: Cowen trata el lugar de la IA en el aula como una pregunta sin resolver que solo puede responderse mediante pruebas a pequeña escala, presentando cada idea como un experimento y no como una política definitiva.

Una clase "solo con IA" como experimento

Entre las ideas que Cowen describió está permitir que los estudiantes tomen un único curso sin profesor alguno, salvo para la evaluación final, con una calificación basada en el proceso y no en las respuestas de un examen.

"Otra propuesta que he hecho es que las escuelas permitan que las personas tomen una clase, solo una clase, exclusivamente con IA — sin profesor, salvo que un profesor evalúe al final", dijo Cowen. "El profesor no califica respuestas de un examen, sino el flujo de trabajo de cómo el estudiante usó la IA para aprender la Revolución Gloriosa, o la Guerra Civil, o lo que sea que el estudiante haya aprendido. Con el tiempo, otra IA calificará tu registro de IA. Pero empecemos hoy con un profesor, y probemos esto en una clase. No estoy seguro de cómo saldrá".

Señaló que el modelo podría ser especialmente valioso para las escuelas pequeñas con una oferta limitada de cursos, donde "un estudiante ahora puede crear una clase en prácticamente cualquier tema". Si la primera clase funciona, se podría permitir a los estudiantes probar con dos. Calificar el flujo de trabajo en lugar de las respuestas finales también convertiría el proceso documentado del estudiante —registrado y revisable— en la evidencia principal de aprendizaje bajo este modelo.

"Creo que los estudiantes que hagan esto por su cuenta tienen más probabilidades de descubrir cómo combinar la IA con la educación que nosotros desde lejos con algún tipo de visión centralizada", dijo Cowen. "Dejemos que experimenten".

Los estudiantes deberían liderar el cambio

Preguntado por Carlson sobre si los estudiantes deberían liderar el cambio en colegios y universidades, Cowen respondió: "Absolutamente. Los estudiantes saben más de IA que sus profesores. Parte de esto viene de la trampa, lo cual es lamentable".

"Pero la idea de que los profesores les enseñen IA a los estudiantes — ojalá. No siempre es posible", continuó. "Se podría imaginar una clase donde los estudiantes les enseñen IA a los profesores, y darles crédito a los estudiantes por enseñar. Lo digo a medias en broma, pero de hecho no es una idea descabellada. Necesitamos experimentar en varios frentes. Estoy bastante convencido de que nadie sabe cómo hacer esto. Nunca se ha hecho antes. Así que, de nuevo, solo una clase".

Su planteamiento invierte la dinámica tradicional en la que los profesores presentan nuevas herramientas a los estudiantes —una brecha que, según señala, proviene en parte del uso de la IA por los estudiantes, incluida la trampa.

Cowen reconoció la resistencia institucional a este concepto. "En general, a las escuelas les desagrada esta idea", afirmó. "La ven como una puerta abierta a que algunos profesores queden obsoletos".

Espacio para escuelas sin IA

Carlson también preguntó qué lugar tendrían los estudiantes profundamente opuestos a la IA en el tipo de universidad que Cowen envisiona.

"Me encantaría que hubiera escuelas diferentes con políticas diferentes", respondió Cowen. "Si algunas universidades intentan prohibir la IA por completo, estupendo. Dejemos que opere el proceso competitivo. Personalmente, apostaría en contra de esas escuelas".

"Desde hace mucho tiempo me preocupa que, dentro de un determinado nivel de escuela —grandes universidades estatales, community colleges, la Ivy League— no haya suficiente diversidad", dijo. "Las políticas de IA nos forzarán a un tipo de diversidad. Así que apoyo plenamente las escuelas sin IA, aunque yo no iría a una".

En la práctica, presenta la política de IA como un elemento diferenciador dentro de cada nivel de la educación superior, y no como un estándar único, con instituciones compitiendo mediante enfoques configurados de manera distinta.

Las propuestas siguen siendo, por ahora, solo propuestas —el propio Cowen admitió: "No estoy seguro de cómo saldrá". Si alguna escuela prueba una única clase solo con IA, y cómo un instructor califica en la práctica un registro del flujo de trabajo con IA, son los indicadores a corto plazo de si sus ideas pasan de la etapa de entrevista a la realidad.

La entrevista completa está disponible en Chronicle of Higher Education, tras un muro de pago pero gratuita con registro.