La forma despectiva en que el presidente Donald Trump manejó los informes sobre el deterioro de las condiciones a bordo del USS Lincoln y otros buques navales ha provocado duras críticas y, según un nuevo análisis del Washington Post, la respuesta tibia del comandante en jefe podría tener consecuencias significativas para los republicanos en las elecciones intermedias de noviembre, incluida su ventaja en un escaño clave de la Cámara.

Según el Post, cuando se reveló la situación a bordo del Lincoln, "Trump had a choice to make: He could attempt to comfort the sailors' families, who were growing increasingly worried about their loved ones' well-being, or question the veracity of the reports. The president went with the latter."

"The Lincoln has been out there for a period of time — a good period of time — but over the years, we've had them out there much longer," dijo Trump el lunes, y más tarde calificó los informes de "fake news."

Según el Post, "The comments echo what Trump said last week, when he again questioned whether the conditions aboard the ship were actually poor and said the sailors, who were deployed as part of the war the president began with Iran nearly six months ago, were out 'not nearly long enough.'"

Como señala el Post, este tipo de "dust-ups" han sido frecuentes durante el segundo mandato de Trump, pero por lo general se olvidan rápidamente, absorbidos por una nueva oleada de controversias. "But what makes these comments interesting," observa el diario, "is that Trump's rhetoric about the Lincoln might be remembered well, at least in one key part of the country."

Esa parte del país es el 2.º Distrito Congresional de Virginia, en la región de Tidewater, al sureste del estado, sede de una de las contiendas más competitivas por la Cámara en el país. El distrito tiene una de las mayores poblaciones militares en servicio activo de la nación debido a las bases de la zona, y es predominantemente de la Armada. En un distrito donde el servicio militar forma parte de la vida cotidiana y la economía local está estrechamente vinculada a las fuerzas armadas, las preguntas sobre las condiciones de los buques pueden tener más peso que en lugares donde el tema se percibe como más lejano. Aunque el Lincoln tiene base en San Diego, los comentarios sobre grupos de portaaviones y condiciones resuenan en esta parte de Virginia de una manera que no lo hacen, por ejemplo, en Iowa. Ambos candidatos que compiten en este distrito son veteranos de la Marina, y los demócratas esperan convertir los comentarios en un tema de campaña y sostener que los republicanos no están haciendo lo suficiente para cuidar a los marineros estadounidenses.

"It hits home very much for our district," Elaine Luria, la demócrata que busca desalojar a la representante Jen Kiggans (R-VA), dijo al Post, y afirmó que "absolutely" hablará sobre los comentarios de Trump en la campaña, además de señalar que ponen de relieve una falta de supervisión de defensa por parte de Kiggans y del Congreso controlado por el GOP. "I'd be talking about it all day, every day" si siguiera en el Congreso, dijo Luria.

Luria, que representó al distrito de 2019 a 2023, perdió la reelección frente a Kiggans en 2022. Después de no presentarse en 2024, ahora se enfrenta a una revancha contra la republicana.

Por su parte, Kiggans ofreció una respuesta evasiva a la historia sobre el USS Lincoln, culpando a los medios de difundir "misinformation about our great Navy" y "democrat lies." Luria sostuvo que esa respuesta no fue suficiente y señaló que Kiggans recibió críticas considerables en marzo, cuando surgieron preocupaciones sobre las condiciones a bordo del portaaviones Gerald R. Ford, con base en Norfolk, y Kiggans dijo: "This is not Carnival Cruise, this is the U.S. Navy," antes de reconocer algunas de las preocupaciones de mantenimiento.

"Concern about the war is so much more personal in our district," Luria dijo al Post. "Yes, people are fed up with paying high gas prices, but it's more personal. They're sending your sons, daughters, husbands, wives, into harm's way. And they're not even compassionate about it. So it really shows like a broader carelessness about veterans and service members."

John Sitka III, presidente del Partido Republicano de Norfolk, quien sirvió 20 años en la Marina, se mostró escéptico de que los ataques de Luria calen entre los miembros del servicio y sus familias. Sin embargo, sí admitió que la guerra claramente "exposes the administration" a críticas, y que muchos votantes no esperaban que durara tanto. "People are looking at their own economics. I think they would love for [the war] to hurry up and get over," dijo, antes de instar a Trump a "Get it done, but don't forget we have the local economy to deal with."

Source: Alternet