El presidente Donald Trump se ha acostumbrado a una "jugada" en particular para convencer a los mercados globales de que la economía va en la dirección correcta, pero un nuevo análisis de The i Paper sostiene que esta táctica se está acercando aceleradamente a su fecha de vencimiento.

Con las elecciones legislativas de medio mandato en Estados Unidos a solo semanas de distancia, Trump y el Partido Republicano enfrentan una posible reacción adversa de los votantes mientras los precios de la gasolina y el diésel siguen persistentemente altos, un resultado que el análisis vincula directamente con la guerra del presidente contra Irán. Esos costos elevados de viaje y transporte repercuten en casi todos los sectores de la economía y agravan las preocupaciones de larga data sobre el costo de vida.

En su columna para The i Paper el domingo, el reportero y columnista James Ball explicó que Trump se ha sentido cómodo invocando la promesa de un acuerdo de paz inminente con Irán para alentar a los mercados globales del petróleo y de las acciones a reaccionar a su favor, incluso cuando no se ha concretado ningún acuerdo significativo ni duradero. Gran parte de ese peso recae sobre el estrecho de Ormuz, el paso angosto que conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán y que en condiciones normales transporta alrededor de un quinto del petróleo comercializado en el mundo.

"[Una y otra] vez, Trump prometía que un acuerdo de paz o un alto el fuego para reabrir el estrecho de Ormuz se firmaría en cualquier momento. Una y otra vez, los mercados globales le creyeron. Durante la mayor parte del año, los precios del petróleo han estado más altos, pero no de manera dramática. Los operadores realmente parecían creer que Trump tendría resuelta la con Irán mucho antes de las elecciones de medio mandato y, lo cual es crucial, mucho antes de que el hemisferio norte entrara en los meses de invierno", escribió Ball.

Agregó: "Como dijo una vez una famosa serie de televisión: se acerca el invierno. Los países han pasado la mayor parte del año quemando sus reservas de petróleo y gas, y ahora se están agotando. El estrecho de Ormuz no está abierto, y por un tiempo el oleoducto este-oeste que cruza Arabia Saudita tampoco estuvo operativo. De repente, la perspectiva de escasez de petróleo y gas en pleno invierno se ve demasiado real". El momento estacional agudiza el problema: el invierno es la temporada pico de calefacción en el hemisferio norte, lo que significa que las reservas agotadas durante el resto del año ofrecen su menor margen de protección justo cuando el consumo alcanza su máximo anual.

Ante ese escenario inminente, Ball observó que Trump "no logra prometer acuerdos de paz con tanta frecuencia como antes", incluso mientras continúa "sonando positivo" sobre el conflicto. La afirmación más reciente del presidente es que el acuerdo se alcanzará después de las elecciones de medio mandato, un cronograma que, escribió Ball, dejó a "incluso los observadores más crédulos" preguntándose por qué Trump retrasaría un acuerdo de paz popular hasta después de que se emitieran los votos. Con poca lógica a la que aferrarse, han concluido "que quizás no tiene un plan para poner fin a su crisis petrolera, después de todo". Los indicadores observables de aquí en adelante son concretos: si el estrecho de Ormuz se reabre antes de la demanda invernal pico y si algún acuerdo anunciado realmente se firma.

"La mayoría de los estadounidenses ya están profundamente descontentos con el desempeño de Donald Trump y su administración, incluidos millones de personas que votaron por él hace apenas dos años", concluyó Ball. "Pero es posible que aún no hayamos visto nada: si Trump no logra hacer aparecer un acuerdo real, y pronto, el petróleo y el gas se dispararán, la inflación subirá con ellos y su popularidad alcanzará nuevas profundidades. La jugada de 'confíen en mí' de Trump le sirvió para pasar el verano. Hará falta mucho más para que Trump, y Estados Unidos, pasen el invierno".