Fox News presentó el miércoles un pronóstico desfavorable para las perspectivas republicanas en las próximas elecciones de medio mandato, al informar que la guerra comercial en escalada del presidente Donald Trump con Canadá golpeará con especial dureza a cinco estados, todos ellos clave en disputa. La importancia política se ve intensificada por la geografía: los estados competitivos como estos a menudo deciden qué partido controla el Congreso, lo que otorga a la presión económica concentrada allí una huella política desproporcionada.

"Miles de millones de dólares en exportaciones estadounidenses están expuestos a los aranceles de represalia del vecino del norte, que apuntan a productos estadounidenses en una amplia gama de industrias", informó la cadena. "¿El resultado? Se espera que los costos sigan aumentando para las empresas y los consumidores estadounidenses en las semanas previas a las elecciones de medio mandato, que son de ganar obligado".

Para evaluar cómo podría desarrollarse la situación, Fox recurrió a David Clement, director de políticas de la organización sin fines de lucro de libre mercado Consumer Choice Center. "Los fabricantes o las empresas estadounidenses que dependen de insumos canadienses comenzarán a sentir el dolor justo en el período previo a ir a las urnas", dijo Clement. Identificó a Ohio, Illinois, Michigan, Pensilvania y Wisconsin como los estados más expuestos a las consecuencias negativas, citando sus altos niveles de comercio con Canadá y los productos alcanzados por los aranceles. Canadá ha ocupado históricamente un lugar entre los principales destinos de las exportaciones estadounidenses, una realidad estructural que ayuda a explicar por qué Clement considera que las consecuencias se concentrarán en estados cuyas economías dependen de unaura intensiva en comercio.

"Ohio es, por mucho, el estado más vulnerable en términos de exposición a los aranceles de represalia canadienses", dijo Clement, estimando que aproximadamente 2.300 millones de dólares en exportaciones a Canadá están expuestos. Señaló la maquinaria, los productos de transporte, los minerales y los metales como las principales fuentes de esa vulnerabilidad.

En Michigan, el impacto es particularmente visible en la industria automotriz, donde las cadenas de suministro están profundamente entrelazadas con las de la vecina Ontario. "La mayoría de los estadounidenses no sabe que un solo componente de un vehículo ensamblado en EE. UU. puede cruzar la frontera hasta ocho veces antes de estar realmente terminado", dijo Clement. "Cuando se aplican aranceles a las piezas automotrices que cruzan la frontera en ambas direcciones, realmente se atasca la cadena de suministro, muy entrelazada, de automóviles entre Michigan y Ontario". Esos costos, afirmó, llegarán a los consumidores. Esta dinámica ilustra cómo los aranceles sobre bienes intermedios se acumulan en cada cruce en lugar de aplicarse una sola vez al vehículo terminado.

Pensilvania también enfrenta una exposición significativa, según Fox. Clement señaló que aproximadamente el 25 por ciento de las exportaciones del estado van a Canadá, en gran parte maquinaria y equipos, poniendo en riesgo poco menos de 1.800 millones de dólares en exportaciones. En conjunto, los sectores que Fox destacó, la maquinaria, los metales, los productos de transporte y los equipos, se corresponden con el núcleo industrial del alto Medio Oeste, donde el comercio con Canadá está entretejido en la economía manufacturera de la región.

Clement argumentó que incluso si los demócratas ganan el control del Congreso en las elecciones de medio mandato, es poco probable que la guerra comercial termine pronto, dadas las trabas legislativas que limitan la capacidad de los legisladores para revertir la política comercial presidencial. Aun así, mantuvo que el momento podría pesar fuertemente en las elecciones, ya que los efectos de los aranceles ya se están sintiendo. Las próximas semanas mostrarán si esas presiones de costos siguen aumentando como Fox espera, y qué tan prominently figuran los gastos derivados del comercio cuando los votantes emitan su voto en noviembre.

"El costo de vida, el costo de los bienes y el costo de hacer negocios es un factor sumamente para los estadounidenses que van a emitir su voto", dijo.

El análisis fue publicado originalmente por Fox News y reportado por Alternet.