La forma en que Donald Trump manejó un acuerdo de cooperación nuclear con Arabia Saudita ha suscitado preguntas sobre si los términos del arreglo estaban claros antes de su firma y anuncio.

El acuerdo, anunciado el miércoles, permitiría a Arabia Saudita utilizar tecnología nuclear estadounidense y situar al reino en posición de enriquecer su propio combustible de uranio. Este tipo de acuerdos, conocidos como pactos de la Sección 123 bajo la Ley de Energía Atómica de EE. UU., requieren revisión del Congreso y normalmente incluyen compromisos rigurosos de no proliferación. Según el artículo fuente, Trump luego dijo, 24 horas después en una publicación de redes sociales, que el reconocimiento de Israel por parte de Arabia Saudita sería una condición previa para el acuerdo.

El reconocimiento de Israel por parte de Arabia Saudita y su entrada en los Acuerdos de Abraham —el marco de normalización de 2020 que estableció vínculos diplomáticos entre Israel y varios Estados del Golfo— son condiciones que Arabia Saudita ha rechazado durante mucho tiempo, a menos que Israel acepte una vía hacia la creación de un Estado palestino. El artículo señaló que esos requisitos no aparecían en el acuerdo firmado y anunciado el miércoles, lo que convirtió la declaración posterior de Trump en un cambio tardío a los términos descritos públicamente.

El artículo fuente sostuvo que el episodio deja dos posibilidades: o Trump no logró incluir lo que pretendía en un acuerdo formal, o su administración no comprendió plenamente los términos del documento que había firmado. Cuestionó qué clase de "maestro de los acuerdos" cambiaría las reglas después de que un acuerdo escrito ya estuviera en vigor.

El artículo también comparó el episodio con la guerra en Irán, afirmando que los cambios repetidos sobre lo que supuestamente contenía un "memorando de entendimiento" han contribuido al caos y al combate. Señaló que el cambio respecto a Arabia Saudita plantea nuevas preguntas sobre si Trump entendía que Irán podría retaliar cerrando el Estrecho de Ormuz —un punto de estrangulamiento por el que transita aproximadamente una quinta parte del suministro petrolero mundial— y lanzando misiles contra bases estadounidenses y el territorio de países vecinos del Golfo, o si optó por ignorar un resultado que se había previsto desde hacía tiempo.

Hasta el día anterior, según el artículo, Trump podría haber aliviado la preocupación israelí sobre el acuerdo con Arabia Saudita, pero no había habido ninguna indicación por parte de Arabia Saudita de que el acuerdo continuaría bajo las condiciones recién establecidas.

Críticos nacionales e internacionales han argumentado que permitir a Arabia Saudita enriquecer combustible nuclear, bajo un documento "de salvaguardia" complementario que, según el artículo, eximía la fiscalización aplicada en otros países, podría conducir a un arma nuclear saudita y desatar una carrera armamentística nuclear en Oriente Medio. El debate refleja tensiones de larga data en la política de no proliferación de EE. UU., que históricamente ha buscado limitar las capacidades de enriquecimiento incluso entre socios, como se observa en los términos más restrictivos del acuerdo nuclear de EE. UU. con los Emiratos Árabes Unidos.

El artículo concluyó preguntando cómo se podría esperar que sauditas, israelíes, iraníes, el Congreso, los aliados de la OTAN, rivales y adversarios honren un acuerdo cuyas condiciones no estaban plenamente establecidas en el documento firmado.

Terry H. Schwadron se retiró como editor senior de The New York Times, se desempeñó como editor adjunto de The Los Angeles Times y ocupó cargos de liderazgo en The Providence Journal-Bulletin en Rhode Island. Formó parte de un equipo galardonado con la Medalla de Oro Pulitzer en Los Ángeles, y su equipo en Nueva York formó parte de varios esfuerzos ganadores del Pulitzer. Como editor, Schwadron desarrolló nuevos enfoques en las salas de redacción, construyó herramientas tecnológicas y medios digitales, y trabajó en la contratación y capacitación de periodistas de minorías y en programas de becas. Residente de Harlem, participa como voluntario en proyectos comunitarios de narración, programas de arte en la educación y tutoría, y es un activo trombonista independiente.