Los republicanos llegan a las elecciones legislativas del martes enfrentando la perspectiva de una "derrota total" — y la culpa es del presidente Donald Trump, según un nuevo análisis de The Washington Post.

Charles Lane, fellow no residente sénior del American Enterprise Institute, sostiene que, si bien los resultados electorales rara vez se atribuyen a un solo factor, 2026 podría ser la excepción debido a la "gobernanza disfuncional de un solo hombre" de Trump tanto sobre el gobierno como sobre su propio partido. Las contiendas descritas en la columna ponen ese argumento a prueba en varios frentes: las políticas exterior y comercial de la administración, el costo de la energía y la influencia de Trump sobre los nominados republicanos.

Una posición inicial sólida

Como observa la columna, la posición del GOP se veía firme cuando comenzó el año. Con la mayor parte de la acción del Senado concentrada en estados que Trump ganó en 2024, los republicanos estaban bien ubicados para conservar o ampliar su mayoría de 53-47. En enero, la aprobación de Trump rondaba el 44 por ciento, y el partido podía citar el bajo desempleo, los precios de la gasolina y la delincuencia como evidencia de un crecimiento sólido.

Política exterior y costos de energía

El punto de inflexión, según cuenta Lane, llegó cuando Trump emprendió la guerra contra Irán junto con Israel, sin aprobación del Congreso ni de sus asesores. Lane escribe que el presidente puede haber tenido un objetivo loable al librar al mundo de la amenaza nuclear de Irán, pero hizo poco para argumentarlo ante el público.

Irán no cayó, y en cambio se dedicó a perturbar los mercados energéticos. El aumento resultante en el costo de la gasolina y el diésel se siente con más fuerza en estados rurales de tendencia republicana como Iowa, Kansas y Alaska, donde los demócratas tienen posibilidades en escaños del Senado y gobernadurías.

Aranceles y comercio

Trump también se ha encargado de que la guerra comercial pase factura, argumenta la columna. Un cargo del 50 por ciento a 20,000 millones de dólares en importaciones canadienses está afectando a Maine y Michigan, dos campos de batalla del Senado.

La selección de candidatos bajo fuego

Lane es especialmente duro con Trump por su forma de elegir candidatos, comparándolo con Calígula, el emperador romano que quiso nombrar cónsul a su caballo.

En Carolina del Norte, el senador Thom Tillis no se presentará tras el mensaje de Trump de que apoyaría a un oponente en las primarias; el demócrata Roy Cooper ahora va por delante del nominado de Trump, Michael Whatley. En Texas, Trump respaldó a Ken Paxton —que ha estado en los noticieros por escándalos— por encima del senador John Cornyn, y Paxton tiene problemas frente a James Talarico. En Georgia, el hombre de Trump, el representante Mike Collins, está siendo ampliamente derrotado en las encuestas por el senador Jon Ossoff.

El resultado final

Con la aprobación de Trump en el punto más bajo de su carrera política, Lane dice que solo es cuestión de qué tan grande será la mayoría demócrata en la Cámara, y que el partido está en posición de tomar el Senado. La columna admite que los republicanos recibieron un alivio tardío por un escándalo que involucra supuesta acumulación fraudulentas de boletas por parte de demócratas en Alaska, pero aun así el GOP tendría que contar con un gran error de las encuestas para conservar 50 escaños.

Lane no exculpa a los republicanos del Congreso, y escribe: "Este potencial desastre es de Trump. Pero también recae en los siempre sumisos republicanos del Congreso. Tenían el poder de frenar sus políticas más equivocadas, o al menos intentarlo — solo que no las agallas".