El presidente Trump indicó el domingo que está dispuesto a dejar que la presión económica sobre Irán siga aumentando en lugar de ordenar una nueva ronda de ataques militares, incluso cuando Teherán continúa desafiando las exigencias de Washington. En una breve entrevista con Axios, Trump describió su enfoque como deliberadamente moderado: "we are low keying it" ("lo estamos manteniendo bajo perfil"). Los comentarios marcan un cambio notable respecto a apenas una semana antes, cuando Trump supuestamente estaba cerca de ordenar un regreso a importantes operaciones de combate.

Trump presentó el enfrentamiento como una guerra de desgaste. Dijo que Irán se encuentra en muy mala situación económica, incapaz de pagar a sus propias tropas, y que el bloqueo naval estadounidense ha profundizado esa crisis. Con el petróleo cotizando justo por encima de los 75 dólares por barril, añadió que los consumidores estadounidenses están sintiendo menos el impacto del conflicto, lo que reduce la urgencia de escalar. Preguntado sobre el estancamiento, Trump lo comparó con un enfrentamiento prolongado que eventualmente se resolverá a favor de Washington.

Las declaraciones se produjeron cuando un acuerdo mediado por Estados Unidos sobre el transporte marítimo por el estrecho de Ormuz, negociado entre Irán, Omán y Estados Unidos, pareció estancarse después de que los mediadores esperaran un anuncio a principios de semana. Omán ha servido como intermediario recurrente entre Washington y Teherán, aprovechando sus cauces diplomáticos neutrales de larga data. El Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, en cambio, emitió el sábado una nueva lista de condiciones, incluyendo la exigencia de que Estados Unidos nunca amenace ni insulte a Irán, el fin permanente de las hostilidades contra Irán y sus aliados regionales, la retirada total de las fuerzas navales de la zona, y demandas de compensación de guerra y alivio de sanciones.

Funcionarios estadounidenses afirman que las nuevas exigencias reflejan una brecha cada vez más profunda dentro del régimen iraní. El campo del presidente Masoud Pezeshkian supuestamente está impulsando un acuerdo para evitar el colapso económico, mientras que la facción del comandante de los IRGC, Ahmad Vahidi, se resiste a cualquier concesión. La lucha de poder interna en Teherán está emergiendo como la variable más determinante para los precios del petróleo que las señales provenientes de Washington. Si el campo de Pezeshkian gana terreno y finalmente se firma un acuerdo sobre el estrecho de Ormuz, el rumbo probable es hacia precios más bajos y una menor prima de riesgo geopolítico. Por el contrario, si los linesduros de los IRGC bajo Vahidi imponen su postura y el estancamiento se prolonga o se endurece hacia una nueva confrontación, los precios se inclinarían al alza, dado que los volúmenes siguen circulando por el estrecho bajo acuerdos informales y revocables en lugar de un acuerdo consolidado.

A pesar del impasse, aproximadamente 8 millones de barriles diarios continúan moviéndose por el carril sur del estrecho bajo coordinación informal con el ejército estadounidense, un flujo que Washington busca expandir en ausencia de un acuerdo formal. El estrecho de Ormuz transporta aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo, lo que significa que cualquier interrupción sostenida tendría repercusiones mucho más allá de los precios de la gasolina en Estados Unidos. El encuadre optimista de Trump —señalando el petróleo por debajo de los 80 dólares y el alivio del impacto en los consumidores— se lee como un intento de proyectar tranquilidad más que una señal clara de que el riesgo realmente haya disminuido.

Trump está optando por agotar económicamente a Irán en lugar de actuar militarmente de nuevo, incluso cuando Teherán eleva el precio de reabrir el estrecho y su propia dirigencia se divide sobre qué hacer a continuación. El vicepresidente Vance describió el enfrentamiento como aún en una etapa intermedia, con herramientas diplomáticas, económicas y militares todas sobre la mesa mientras la administración evalúa su próximo movimiento.