Las señales de una división interna han sido abundantes dentro del Partido Republicano durante el segundo mandato del presidente Donald Trump. Desde rencillas aparentemente personales, como la que enfrentó a los conductores de programas de entrevistas Tucker Carlson y Ben Shapiro, hasta la brecha creciente sobre la guerra de Trump contra Irán, se ha vuelto cada vez más difícil para los incondicionales del presidente persuadir a los republicanos no afines al MAGA de acompañarlos.

Un nuevo análisis de un comentarista político ilustra cómo esta dinámica podría costarle caro a Trump en las elecciones intermedias de 2026, programadas para el 3 de noviembre de 2026, cuando estarán en juego los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 escaños del Senado. Los riesgos son considerables para los republicanos, que ostentan mayorías ajustadas en ambas cámaras, y los comicios intermedios históricamente han favorecido al partido que no controla el poder: el partido del presidente ha perdido escaños en la Cámara en la mayoría de las elecciones intermedias del último siglo, a menudo en mayor medida cuando su índice de aprobación es débil.

"Mucho se ha dicho sobre posibles divisiones en el mundo MAGA y la decepción en ese ámbito con la agenda de Trump y sus promesas de vengar sus agravios", escribió Ed Kilgore de New York Magazine el domingo. "Pero la gente del MAGA no es su problema. Según la última encuesta importante, de Economist-YouGov, el 91 por ciento de quienes se identifican como seguidores de MAGA aprueba la gestión de Trump, con un 62 por ciento que la aprueba firmemente. Pero la aprobación presidencial cae al 80 por ciento entre los republicanos en general y también se sitúa en el 80 por ciento entre los votantes de Trump de 2024".

Señalando que Trump planea ponerse en primer plano durante las elecciones intermedias bajo la teoría de que eso motivará a los votantes, Kilgore escribió que "esto puede ser un error fundamental. Quienes no se cansan de Donald Trump ya ven cada elección y cada evento político como una oportunidad para demostrar su amor por él. Obligar a otros a que su voto en las intermedias refleje su opinión del presidente podría salirle al revés. Su índice general de aprobación, después de todo, ha estado muy por debajo del agua (actualmente en menos 19.6 por ciento según Silver Bulletin) durante todo el año".

Kilgore también observó que los intentos de Trump por demonizar a los demócratas parecen estar perdiendo eficacia.

"Llamar a la oposición 'Dumócratas' o 'comunistas' ya está gastado", escribió Kilgore. "Pretender que todos los demócratas están ansiosos por reabrir las fronteras para que extranjeros criminales puedan violar y matar mientras cobran beneficios sociales y votan ilegalmente puede atraer a los súper fanáticos del MAGA de Trump, pero no está claro cuánta tracción obtiene en otros ámbitos. Probablemente volvería loco al presidente que los antiguos votantes de Trump estén demasiado indiferentes con él como para levantarse del sofá. Hacer un mejor trabajo al abordar la preocupación pública por la economía ayudaría. Pero el tiempo se agota para eso, y Trump sigue transmitiendo la sensación de que se siente ofendido por la percibida necesidad de convencer a la gente de que nunca la ha pasado tan bien. Es francamente desalentador".

La distinción que traza Kilgore —entre el fuerte respaldo entre votantes autoidentificados con el MAGA y una aprobación mediblemente más débil entre los republicanos y los votantes de Trump de 2024 en general— refleja un patrón que los analistas políticos vigilan de cerca en los ciclos de elecciones intermedias, cuando la participación de los seguidores menos entusiastas del partido en el poder a menudo determina las elecciones reñidas.

Más allá del análisis de Kilgore, observaciones anecdóticas sugieren que Trump está perdiendo a algunos de sus propios votantes. Al hablar con MS NOW a comienzos de agosto, dos votantes de Iowa que habían votado tres veces por Trump expresaron una profunda insatisfacción con su desempeño.

"Los precios no han bajado", dijo una votante. "No sé, simplemente, ya estoy cansada, creo, de esto de Trump, del carro de Trump — como quieran llamarlo".

Según otra: "Es difícil. A veces me hace sentir una madre horrible porque me estreso por lo que voy a hacer: ¿tengo suficiente dinero para poner gasolina, o necesito comprar huevos y leche para mi hijo? ¿O necesito no ir a trabajar todos los días para ganar ese dinero porque la gasolina está tan cara?"

Esa votante continuó: "Y tengan en cuenta que puede ser culpa mía: yo trabajo en limpieza, pero aun así, son 45 minutos de manejo. Estamos poniendo 80 dólares cada tres días, como máximo, tal vez. Es difícil sentirse bien cuando todo va cuesta abajo, siento. Se supone que debe ir mejorando, y a veces, sí, sube, y de repente baja otra vez. Y siempre nos dicen: 'esto va a cambiar' o 'voy a mejorar esto' o 'vamos a mejorar esto' — ¿pero dónde está? No lo estamos viendo en absoluto".