La administración Trump ha sufrido su 19ª derrota consecutiva en los tribunales en su campaña para obligar a los estados a entregar sus registros de inscripción de votantes, según Democracy Docket.

La jueza federal de distrito Colleen Lawless, con sede en Illinois, desestimó una demanda del Departamento de Justicia que solicitaba los registros electorales sin censurar del estado. En su opinión escrita, Lawless concluyó que permitir al DOJ enmendar su demanda sería "fútil" y desestimó el caso con perjuicio, impidiendo que sea presentado nuevamente en el tribunal de distrito.

Democracy Docket describió la derrota como "brutal", señalando que se produjo apenas dos días después de que otra jueza federal desestimara una demanda separada del DOJ que solicitaba los registros electorales de Nueva Jersey. Las desestimaciones consecutivas subrayan la dificultad que han enfrentado los fiscales federales para convencer a los tribunales de que las solicitudes del DOJ cumplen con el umbral legal para acceder a los datos electorales mantenidos por los estados.

Illinois ya había entregado al DOJ sus registros de inscripción de votantes censurados. Sin embargo, la demanda federal exigía información identificativa sensible adicional, incluyendo números de licencia de conducir y números de Seguro Social — datos que los funcionarios electorales estatales rutinariamente censuran para proteger a los votantes del robo de identidad y el uso indebido.

En su fallo, Lawless enfatizó que el fiscal general debe articular un "propósito legítimo" al exigir registros electorales. Advirtió que si un fiscal general pudiera justificar dicha solicitud con cualquier propósito declarado, el requisito legal existente "carecería de sentido y le otorgaría autoridad ilimitada para exigir registros electorales".

El argumento legal del DOJ se basó en la Ley de Derechos Civiles de 1960, una estatuta promulgada para combatir la discriminación racial en las votaciones, que según el departamento obliga a los estados a producir los registros electorales y los registros electorales federales relacionados que lleguen a su posesión. Lawless contrarrestó este razonamiento señalando que la directora ejecutiva de la Junta Electoral de Illinois había creado originalmente los registros electorales en cuestión.

"Un hablante común de inglés no diría que ha entrado en posesión de algo que ella misma creó, estableció y mantuvo", escribió Lawless. "En cambio, los funcionarios electorales están obligados a preservar los registros que llegan a su posesión de fuentes externas".

El esfuerzo más amplio del DOJ por obtener registros electorales de múltiples estados ha resultado ahora en derrotas en diecinueve procedimientos judiciales separados, según el recuento de Democracy Docket. La racha ininterrumpida de derrotas pone de relieve la tensión entre la autoridad del gobierno federal en materia de aplicación de los derechos civiles y el papel tradicional de los estados como principales administradores de las elecciones bajo el marco constitucional de Estados Unidos. El informe inicial fue publicado por Raw Story.