El presidente Donald Trump amenazó el viernes con abrir un nuevo frente en la campaña militar de su administración, diciendo a sus simpatizantes en un mitin en Fort Myers, Florida, que Estados Unidos podría "tomar Cuba de regreso de Irán".

Según el relato de Trump, otra guerra es exactamente lo que los votantes quieren en este momento, esta vez dirigida contra Cuba. El comentario llegó cuando el presidente también pareció tener dificultades momentáneas para recordar el nombre del gobierno que sus fuerzas están combatiendo actualmente.

"Tenemos el mejor equipo militar del mundo. Lo vieron en Venezuela y lo ven ahora en... la nacional", dijo Trump, haciendo una pausa antes de parecer instruirse a sí mismo que "lo pensara". Luego exclamó: "La República Islámica de Irán les dirá que tenemos el mejor equipo".

Un grito del público dirigió al presidente hacia un nuevo tema. "Él quiere saber qué pasa con Cuba", dijo Trump. "No me digan. No se preocupen: tomaremos Cuba de regreso de Irán", añadió, haciendo un movimiento serpenteante con la mano.

Repitiendo el gesto, aseguró a la multitud: "Haremos una pequeña parada. En realidad, lo que vamos a hacer con Cuba es que vamos a regresar de Irán, esos hermosos barcos pasarán por Cuba, haremos que uno de ellos se detenga a unas 50 yardas de la costa, levantarán las manos, y luego enviaremos a [el secretario de Estado] Marco Rubio para terminar el asunto".

Rubio, hijo de inmigrantes cubanos, ha mantenido durante mucho tiempo a la isla en la mira. "Todos los caminos han llevado a Cuba para [Rubio]", dijo un conocido de larga data del secretario de Estado al Guardian. "Él ha querido esto durante mucho tiempo y ahora finalmente tiene la autoridad [para alcanzar ese objetivo]".

La Casa Blanca ha sido abierta sobre sus planes respecto a Cuba durante el segundo mandato de Trump, particularmente tras el rápido éxito de su incursión en Venezuela, una operación aparentemente reforzada por la facilidad con la que fue capturado el presidente venezolano Nicolás Maduro. La administración ha impuesto un bloqueo petrolero contra Cuba, que según los reportes ha causado un daño generalizado al pueblo cubano y ha sumado nueva presión a una isla que ha vivido bajo un embargo estadounidense durante más de seis décadas. Pero el hablar de una aventura militar contra la isla se ha desvanecido en gran medida a un segundo plano mientras la enormemente impopular guerra de Trump con Irán se prolonga, aunque los comentarios del viernes sugieren que la idea no ha desaparecido.

Ese conflicto ha alimentado la indignación pública en el país por el aumento de los precios, impulsado en gran parte por el cierre del estrecho de Ormuz, uno de los puntos de estrangulamiento más críticos del mundo para los envíos mundiales de petróleo, y el consiguiente aumento en los costos del combustible. Trump también abordó el tema en Fort Myers, afirmando: "Los precios del petróleo pronto se desplomarán y los precios del petróleo están bajando sustancialmente. Están bajando mucho más rápido. Saben, cuando hice esto, alcanzamos el máximo histórico".

realidad, los precios del petróleo no están "bajando sustancialmente". Según el Wall Street Journal, después de alcanzar un máximo de cinco meses el jueves, los precios del petróleo continuaron subiendo hacia otro máximo el viernes "ya que el mercado permanece tenso ante la posibilidad de que el conflicto de Medio Oriente escale con renovadas hostilidades entre EE.UU. e Irán y nuevos ataques a la infraestructura energética saudí". La brecha entre las afirmaciones del presidente y la dirección del mercado subraya lo que está en juego en un conflicto que ya está afectando a los estadounidenses en las gasolineras, y si el discurso sobre Cuba se convierte en política más allá del bloqueo petrolero existente es la pregunta a vigilar.