El respaldo del presidente Donald Trump entre los votantes católicos ha experimentado una disminución significativa, creando una brecha cada vez mayor dentro de la coalición que lo impulsó a la victoria en 2024.

Según Rolling Out, el apoyo católico a Trump está en caída libre "y no muestra señales de desacelerarse". Si bien los votantes católicos se unieron a los protestantes evangélicos para ayudar a concretar la victoria electoral de Trump, ambos grupos han tomado caminos separados desde entonces: los protestantes evangélicos están aumentando su apoyo, mientras que los católicos se están alejando.

Un análisis de Newsweek que comparó encuestas de enero y julio encontró que la aprobación de Trump entre los protestantes evangélicos subió del 56 por ciento al 61 por ciento. En el mismo período, su apoyo entre los católicos cayó del 54 por ciento al 45 por ciento, abriendo una brecha de 30 puntos porcentuales entre ambos grupos. La divergencia subraya una dinámica largamente reconocida en la política electoral estadounidense: los católicos, un bloque históricamente fluctuante que incluye tanto a comunidades étnicas blancas como a una creciente población latina, nunca se han alineado de manera tan sólida con el Partido Republicano como los protestantes evangélicos.

"Ese no es un cambio menor en las encuestas. Refleja una realineación significativa dentro de comunidades que juntas representan una parte sustancial del electorado estadounidense", escribió Shekari Philemon.

La disminución más pronunciada ocurrió entre abril y mayo de 2026, coincidiendo con un enfrentamiento público entre Trump y el Papa León XIV. La disputa se centró en las expresiones de empatía del Papa hacia los inmigrantes y refugiados, en un momento en que Trump intensificó el despliegue policial para detenerlos. La oposición de Trump al primer Papa estadounidense se produjo en un momento en que la mayoría de los estadounidenses tenía una visión favorable del pontífice, lo que hizo que el enfrentamiento fuera políticamente arriesgado con un electorado que mantiene fuertes lazos institucionales con el Vaticano. La aprobación protestante, en cambio, apenas varió durante ese período, pasando del 42 por ciento al 40 por ciento.

Una encuesta de mayo realizada por el Public Religion Research Institute encontró que el 56 por ciento de los estadounidenses tenía una visión favorable del Papa León, mientras que solo el 34 por ciento tenía una visión favorable de Trump.

En 2024, los católicos representaron aproximadamente el 20 por ciento del electorado, y Trump llevó al grupo sobre los demócratas por 12 puntos. Sin embargo, persiste una división dentro del electorado católico, ya que los católicos latinos han respaldado en gran medida a los candidatos demócratas. La brecha entre el apoyo católico y protestante solo se ha ampliado desde el conflicto con el Papa.

La aprobación católica cayó aún más en junio, alcanzando el 43 por ciento. Philemon evaluó que la coalición religiosa de Trump no solo se está debilitando, sino que está "al borde del colapso".

La portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, defendió el historial del presidente: "Nunca ha habido un presidente mejor para los cristianos estadounidenses que el presidente Trump, y su sólido historial lo demuestra". También acusó a los demócratas de haber "utilizado descaradamente todo el peso del gobierno federal contra las personas de fe".

Newsweek señaló que los votantes católicos son "menos fielmente republicanos que los protestantes evangélicos", una dinámica que tendrá importancia de cara a 2028. A más corto plazo, los republicanos necesitarán mantener unida la mayor parte posible de la coalición anterior de Trump en las elecciones legislativas de noviembre. Para ello, Trump debe recuperar casi 10 puntos porcentuales entre los votantes católicos en menos de 90 días, un desafío complicado por el hecho de que el conflicto papal que aceleró la disminución no muestra señales de resolución.

Fuentes: Rolling Out, Newsweek