Un abogado de Virginia con un profundo conocimiento de las leyes del área metropolitana de Washington D. C. ha señalado un requisito legal que la administración del presidente Donald Trump parece estar pasando por alto mientras se prepara para construir un "arco triunfal" en Arlington, Virginia.

Se espera que la construcción comience en las próximas semanas, pero no parece haberse publicado ningún aviso conforme a una "orden de consentimiento" que exige al Servicio de Parques Nacionales (NPS) publicar un aviso e informar a los tribunales al menos 14 días antes del inicio de cualquier construcción o demolición.

Las órdenes de consentimiento son acuerdos aprobados por un tribunal, y las partes que incumplen sus términos pueden ser declaradas en violación de una orden judicial, una situación que históricamente expone a las agencias federales a nuevos litigios o procedimientos por desacato. En este caso, el requisito de notificación brinda a los demandantes y al tribunal un margen para responder antes de que comiencen obras irreversibles en Memorial Circle, la rotonda del lado virginiano del Puente Conmemorativo de Arlington, situada directamente en la línea visual entre el Monumento a Lincoln y el Cementerio Nacional de Arlington.

El requisito es un paso procesal modesto en cualquier proyecto que implique construcción, demolición o renovación mayor, pero es uno que la administración de Trump ha omitido sistemáticamente, según argumenta el abogado.

"¿Acaso el Gobierno no asumió el compromiso de dar 14 días de aviso antes de la construcción?", preguntó Jas Easterly cuando el secretario del Interior, Doug Burgum, anunció que la construcción del arco daría inicio. "¿El compromiso de 14 días cubre la excavación y otros trabajos que alteran el terreno, o solo la 'construcción' del arco en sí?"

Cuando un seguidor preguntó si el tuit de Burgum contaba como notificación pública, Easterly explicó que no es "el aviso que exige la orden de consentimiento".

"No veo ningún aviso para ninguno de los dos casos", agregó en un hilo en BlueSky.

La reportera de NOTUS Jenna Monnin escribió el jueves: "En abril, la jueza federal de distrito Tanya Chutkan ordenó al NPS proporcionar al tribunal un aviso de al menos 14 días antes del 'inicio de la construcción, o de la demolición en preparación para la construcción'".

"De conformidad con las declaraciones del demandado, el demandado NPS no autorizará que la construcción de un arco en Memorial Circle comience antes de que el NPS haya publicado un aviso en el que declare dicha autorización en su sitio web de Planificación, Ambiente y Comentarios Públicos ()", señala la orden.

La demanda subyacente fue presentada por la organización Public Citizen en nombre de tres veteranos de la guerra de Vietnam y una historiadora de arquitectura, quienes sostienen que el arco bloquearía la vista del Cementerio Nacional de Arlington desde Washington.

El NPS ha reconocido que el arco bloquearía la vista de Arlington, pero sostiene que crearía una nueva vista a través del propio arco. La administración también ha especificado que el arco tendrá una altura de 250 pies, en simbolismo del 250.º aniversario de la Declaración de Independencia.

"¿El NPS ha presentado realmente el aviso de 14 días requerido?", preguntó Easterly. "Porque si no lo ha hecho, este es un caso fáctico muy claro. Si la administración dice que la excavación está por comenzar, eso es una yuxtaposición extraordinaria. La presentación del gobierno de ayer NO es el aviso, y no encuentro ninguna entrada en el expediente identificada como notificación conforme a la orden de consentimiento del 8 de abril, ni nada en la indexación actual del expediente que indique que el NPS está dando el aviso requerido de 14 días del inicio de la construcción o de la demolición previa a la construcción."

Easterly señaló que la página de Planificación, Ambiente y Comentarios Públicos (PEPC) del NPS ahora aloja la Evaluación Ambiental y el FONSI, la Determinación de No Impacto Significativo. Sin embargo, explicó que "este FONSI no constituye una decisión final ni una aprobación del proyecto".

"Recuerden, la orden dice que el NPS no puede autorizar la construcción hasta que se publique en PEPC un aviso con la autorización", enfatizó Easterly. Si el NPS publica finalmente el aviso requerido —y si los demandantes regresan al tribunal de la jueza Chutkan en caso contrario— es la pregunta inmediata a observar a medida que se acerca el cronograma de construcción de la administración.