El presidente Donald Trump está prometiendo una nueva ronda de pagos a los votantes justo antes de las elecciones legislativas del 3 de noviembre — esta vez, más de 20 millones de adultos mayores recibirían $90 cada uno para ayudar a pagar las primas de Medicare.

El anuncio fue hecho el viernes por la noche por Trump en redes sociales. Se produce después de que el presidente declarara el mes pasado que alrededor de 1 millón de personas recibirían cheques de reembolso de $500 para las primas de la Ley de Cuidado de Salud Asequible. Durante la campaña, Trump también se ha comprometido a enviar un cheque de $5,000 a cada adulto estadounidense si los republicanos mantienen el control de la Cámara de Representantes y el Senado en las elecciones legislativas.

Esa promesa, que requeriría la aprobación del Congreso, probablemente costaría más de $1 billón — aumentando el déficit y agravando la inflación.

Las encuestas muestran que los estadounidenses culpan cada vez más a Trump por el alto costo de la gasolina y los alimentos, con solo un 17% que aprueba su manejo de la inflación. Trump ha buscado restar importancia a las preocupaciones sobre el costo de vida, afirmando que la economía está en auge.

Según la Casa Blanca, los pagos de $90 para los adultos mayores provendrán del Medicare Improvement Fund, que el Congreso estableció en 2008 como financiación flexible para mejorar las operaciones del programa y los pagos a los proveedores de atención médica. A diferencia de la promesa de $5,000, que requeriría la aprobación del Congreso, estos pagos saldrían de un fondo existente en lugar de depender de una nueva asignación presupuestaria.

Los inscritos en Medicare Part B pueden esperar recibir un pago único en octubre, ya sea por depósito directo o por cheque, según la Casa Blanca. Los costos mensuales del programa — que cubre servicios como consultas médicas, transporte en ambulancia y análisis de laboratorio — comienzan alrededor de $200 y varían según los ingresos, por lo que el pago único equivale a menos de la mitad de una prima mensual mínima. La ventana de entrega de octubre cae en el mes anterior al día de la elección.

Para calificar, los adultos mayores deben vivir en EE. UU. y no estar recibiendo ya asistencia de primas de Medicaid ni pagar primas mensuales ajustadas según los ingresos, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Los adultos mayores inscritos en Medicare Advantage, una alternativa de plan privado a la cobertura tradicional de Medicare, no son elegibles para el pago. Más de la mitad de los beneficiarios elegibles de Medicare tienen Medicare Advantage, según la organización sin fines de lucro de investigación en salud KFF — lo que significa que la mayoría de los beneficiarios de Medicare no calificarían para el pago.

Las administraciones anteriores no han usado el Medicare Improvement Fund de esta manera, aunque el Congreso periódicamente ha retirado dinero del fondo para pagar otras prioridades, dijo Larry Levitt, vicepresidente ejecutivo de política de salud de KFF. Por ejemplo, $20,740 millones se usaron para la creación de la Ley de Cuidado de Salud Asequible en 2010.

"El lenguaje del Medicare Improvement Fund es bastante amplio y otorga una discreción considerable a la administración", dijo Lev.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.