Toyota Motor Philippines (TMP) probó biocombustibles en competencia durante el Race Weekend 2 de la Toyota Gazoo Racing (TGR) Cup, posicionando el evento como un campo de pruebas para combustibles alternativos en el sector de movilidad del país.

En Clark International Speedway, los espectadores vieron autos de la Vios one-make race (OMR) funcionando con combustible bioetanol E20, mientras que los vehículos de la Tamaraw OMR utilizaron una mezcla de coco-biodiésel B5. TMP describió el uso de biocombustibles en la serie como un movimiento pionero para el automovilismo filipino, con el entorno de carrera ofreciendo a la compañía un ambiente controlado pero exigente para observar cómo se desempeñan los combustibles más allá del uso vial ordinario.

El presidente de TMP, Masando Hashimoto, dijo que el evento se había convertido, en parte, en un “laboratorio rodante” para la compañía. “It is allowing us to evaluate the performance, durability, and reliability of biofuels under racing conditions, generating learnings that can contribute to a more sustainable future for mobility,” dijo a miembros de los medios y creadores de contenido en una conferencia de prensa durante el fin de semana de carreras, que se realizó del July 9 to 11. El fin de semana de carreras marcó el regreso de la serie después de que fuera suspendida al inicio de la guerra entre US-Iran.

“At Toyota, we want to be part of the solution,” dijo Mr. Hashimoto. “This is why, over the past weeks, we have been conducting tests of biofuels on the racetrack.” Más temprano ese día, durante las ceremonias de apertura del evento, dijo que la integración de biocombustibles en la serie buscaba demostrar el compromiso de Toyota con un futuro más sostenible tanto para el automovilismo como para la movilidad.

La primera vicepresidenta del Corporate Affairs Group de TMP, Josephine Villanueva, dijo que la iniciativa apunta a objetivos tanto energéticos como agrícolas. “The main objective is to reduce dependence on imported fuels and carbon emissions,” afirmó. “More importantly, we want to boost the local agriculture sector by sourcing biofuel products from feedstock grown by local coconut and sugarcane farmers. Biofuel is not new; it has been available since 2006. We are reviving interest in it, and we will continue to collaborate with the government and share our results with them.”

Representantes del Department of Energy y del Department of Agriculture fueron invitados al circuito para una revisión del enfoque de Toyota y una demostración de pruebas de consumo de combustible. TMP dijo que sus próximos pasos incluyen recopilar datos y verificar resultados en coordinación con sus compañías regionales y matriz. La compañía identificó desempeño, eficiencia y confiabilidad como indicadores clave de desempeño, subrayando que el programa se está tratando como un esfuerzo de recopilación de datos y no como una simple demostración.

En una entrevista exclusiva previa con “Velocity” durante el Road Trek 19 de Toyota en Cebu, el vicepresidente sénior de TMP, Sherwin Chua Lim, dijo que la decisión de incorporar biocombustibles en la TGR Cup fue una medida proactiva de la marca. “Although it’s not requested or required from us by the government, we’d like to do our share by testing these fuels,” dijo. “(By doing so), maybe we can start preparing ourselves in case there’s a similar spike (in prices due to the Middle East crisis) of traditional fossil fuels in the future.”

Mr. Hashimoto también citó los esfuerzos continuos de Toyota para exhibir biocombustibles en la pista. El presidente de Toyota, Akio Toyoda, compite en la Super Taikyu Series de Japón en un GR86 que funciona con biocombustible E20, así como en un GR Corolla equipado con un motor de combustión interna impulsado por hidrógeno líquido. “Toyota Gazoo Racing continues to compete at the highest levels of global motorsports,” dijo Mr. Hashimoto. “These programs continue to prove that motorsports can accelerate innovation by testing technologies in the toughest conditions. We race to create ever-better cars.”

En respuesta a una pregunta de “Velocity,” Mr. Hashimoto dijo que la estrategia multifuel promovida a través de la Toyota Gazoo Racing Cup es coherente con el enfoque de múltiples vías de la compañía, que busca diversificar tanto las tecnologías de tren motriz como las fuentes de energía en la búsqueda de la neutralidad de carbono. Según TMP, alrededor de tres cuartas partes de los modelos de gasolina de Toyota y Lexus ya son compatibles con E20, mientras que todos los modelos diésel de Toyota son actualmente compatibles con B5.

“We need to give options to our customers,” dijo Mr. Hashimoto. “I hope more people will realize that we have more choices beyond gasoline or diesel. Indonesia has already implemented E40 and is moving toward an even higher blend, E50. This shows that increasing the use of biofuel is possible. For the Philippines, this is an opportunity to become stronger and more self-reliant by reducing petroleum imports.”

Mr. Hashimoto dijo que los biocombustibles seguirán siendo una parte integral de la TGR Philippine Cup. La serie tiene programados dos fines de semana de carreras más este año: Race Weekend 3 en Batangas Racing Circuit del Aug. 13 to 15, y Race Weekend 4 en Clark International Speedway del Sept. 10 to 12.