TikTok ha acordado pagar 400 millones de dólares para resolver una demanda del Departamento de Justicia de Estados Unidos presentada en 2024, que acusa a la plataforma de videos sociales de violar leyes federales de privacidad infantil.

Según el acuerdo anunciado el viernes, TikTok pagará 300 millones de dólares de inmediato, y los 100 millones restantes serán exigibles después de que una orden anule un decreto de consentimiento previo contra su empresa predecesora, Musical.ly, informó el Departamento de Justicia. Ese decreto surgió de un acuerdo de 2019 en el que la empresa pagó 5,7 millones de dólares por acusaciones similares de haber recopilado información personal de menores de 13 años sin consentimiento parental.

"Este acuerdo es una gran victoria para los niños y los padres de familia estadounidenses", declaró el procurador general adjunto de Estados Unidos, Stanley E. Woodward Jr., en un comunicado. "La prioridad del Departamento es garantizar que los niños estén protegidos en línea y que las empresas encargadas de su información personal cumplan con sus obligaciones legales. Esta resolución asegura una recuperación sustancial al tiempo que refuerza las protecciones que las familias esperan y merecen."

La resolución llega tras cambios profundos en TikTok desde que el Departamento de Justicia presentó la demanda en 2024, sobre todo en la estructura de propiedad de su filial estadounidense. En enero, la empresa de la plataforma de videos sociales firmó acuerdos con importantes inversionistas, entre ellos Oracle, Silver Lake y la firma de inversión emiratí MGX, para formar la nueva empresa conjunta TikTok U.S. La reestructuración surgió de una ley estadounidense de 2024 que exigía que ByteDance se desprendiera de la plataforma o enfrentara una prohibición en todo el país.

Los representantes de TikTok no respondieron de inmediato el viernes a un mensaje solicitando comentarios.

La demanda se centró en acusaciones de que TikTok y su empresa matriz con sede en China, ByteDance, violaron una ley federal que exige que las aplicaciones y los sitios web dirigidos a niños obtengan el consentimiento de los padres antes de recopilar información personal de menores de 13 años. Esa ley es aplicada principalmente por la Comisión Federal de Comercio (FTC), que derivó el caso al Departamento de Justicia, y su mayor sanción hasta la fecha fueron los 275 millones de dólares que Epic Games acordó pagar a la FTC en 2022 por su juego Fortnite, una cifra que el acuerdo de TikTok superaría. La demanda también alegaba que las empresas no atendieron las solicitudes de los padres que querían que se eliminaran las cuentas de sus hijos, y que optaron por no eliminar cuentas incluso cuando sabían que pertenecían a menores de 13 años.

El acuerdo se produce en momentos en que las empresas de redes sociales enfrentan una avalancha de demandas por la seguridad y la privacidad de los niños, y un número creciente de países prohíbe el acceso de niños y adolescentes a las aplicaciones de redes sociales. Australia comenzó a aplicar en diciembre de 2025 una edad mínima de 16 años a nivel nacional para las plataformas de redes sociales. La empresa matriz de Instagram, Meta Platforms, está actualmente en juicio en un tribunal federal de Oakland, California, por acusaciones de que violó la Ley de Protección de la Privacidad en Línea de los Niños de 1998 (COPPA), junto con varias leyes estatales.

Fuente: Fortune