TikTok ha comenzado a desarrollar una funcionalidad que permitiría a los usuarios transferirse fondos directamente entre sí a través del sistema de mensajería de la plataforma, según un análisis de Bloomberg del código incorporado en la versión actual de la aplicación de TikTok para iPhone distribuida a usuarios en Estados Unidos. El hallazgo proviene del análisis de la propia aplicación y no de un anuncio oficial de la empresa.

JUST IN: TikTok is exploring a P2P payments feature with in-message transfers, notes, and status alerts, currently in early development and not tested in any market. $BTC , $ETH (note: no guarantees on launch) pic.twitter.com/rUshwY5O2s

— Bpay News (@bpaynews) August 19, 2026

La función fue descubierta por desarrolladores dentro del código de la aplicación, aunque aún no ha entrado en ninguna fase de pruebas. La capacidad de pago operaría sobre la infraestructura de TikTok Pay, un sistema que ya funciona en Vietnam, Malasia y Tailandia. En esos mercados, el servicio facilita compras a través de TikTok Shop y gestiona una serie de otras transacciones financieras dentro de la plataforma.

Un representante de la empresa reconoció que no se ha iniciado ninguna prueba de la función en ninguna región, lo que indica que el proyecto se encuentra en una etapa preliminar de desarrollo.

Si TikTok avanza con el despliegue, la funcionalidad permitiría a los usuarios intercambiarse dinero dentro de sus conversaciones. Los destinatarios tendrían que aceptar la transferencia antes de una fecha límite determinada, y los remitentes recibirían la confirmación mediante notificaciones push o a través de su centro de mensajes. El análisis del código de la aplicación también indica que los usuarios podrían adjuntar mensajes de texto junto con sus pagos, un diseño que refleja la plataforma Venmo de PayPal, que permite acompañar las transacciones financieras con mensajes personalizados.

Reacción del mercado: caen las acciones de PayPal y Western Union

Las acciones de PayPal y Western Union registraron caídas significativas el martes tras la publicación de Bloomberg, una reacción del mercado que refleja la inquietud de los inversores por una posible competencia de TikTok en el sector de las transferencias de dinero. La posición de las empresas establecidas es considerable: Venmo de PayPal, Cash App de Block y Zelle —una red operada por un consorcio de grandes bancos de Estados Unidos— son los pilares de los pagos entre personas en ese país y en conjunto manejan cientos de miles de millones de dólares cada año. Con aproximadamente 2 mil millones de usuarios que usan la plataforma cada mes en todo el mundo, TikTok tendría un alcance sustancial si se expandiera hacia los servicios financieros en Estados Unidos.

ByteDance, con sede en Pekín y matriz de TikTok, lanzó sus iniciativas de pago en 2021 a través de Douyin Pay en China. Ese sistema permite a los usuarios vincular instituciones bancarias, completar transacciones y dar propinas durante transmisiones en vivo. Fusionar mensajería, contenido y pagos es un modelo ya arraigado en China, donde WeChat de Tencent permite a los usuarios transferir dinero directamente dentro de los chats. Con una valoración superior a los 550 mil millones de dólares, ByteDance continúa reclutando personal para puestos de tecnología financiera en mercados de Estados Unidos e internacionales. La corporación proyecta que sus ingresos alcancen aproximadamente los 186 mil millones de dólares, un aumento respecto de los 155 mil millones de dólares de 2024.

Las plataformas sociales apuntan cada vez más a los servicios de pago

X de Elon Musk, la plataforma antes conocida como Twitter, también ha impulsado el desarrollo de servicios financieros. Algunos creadores de contenido en X ya han experimentado con X Money, un sistema de pagos de persona a persona que, según anunció Musk, estaría disponible públicamente en abril.

ByteDance podría decidir no llevar la función de pagos entre personas a los mercados estadounidenses. Sin embargo, el desarrollo de ingeniería evidenciado en el código de la aplicación demuestra una consideración seria de esta capacidad. TikTok Pay sigue limitado a territorios del Sudeste Asiático y no está disponible para los consumidores en Estados Unidos, y cualquier despliegue estadounidense enfrentaría un escrutinio regulatorio debido a los vínculos de ByteDance con China. Esa presión ya es concreta: una ley estadounidense de 2024 exigía que ByteDance se desprendiera de TikTok o enfrentara una prohibición a nivel nacional, estatuto que la Corte Suprema ratificó en enero de 2025. Añadir pagos sumaría nuevas obligaciones, porque mover fondos de consumidores en Estados Unidos generalmente requiere licencias estatales de transmisión de dinero o alianzas con bancos autorizados.

El hallazgo en el código refuerza la trayectoria consolidada de TikTok de expandirse más allá del contenido de video hacia el comercio electrónico y la tecnología financiera —TikTok Shop abrió a los compradores estadounidenses en 2023—, dos sectores que en los últimos años han recibido una inversión sostenida por parte de la empresa.