La Corte Suprema de Tailandia ha resuelto que Bitcoin califica como propiedad bajo la ley penal del país, rechazando el argumento de la defensa de que la criptomoneda no podía ser robada porque existe solo como datos electrónicos y no constituye moneda de curso legal.

La decisión ratificó una pena de 10 años de prisión en un caso que se originó en la isla de Koh Samui en septiembre de 2022. Según el fallo, la víctima fue amenazada y agredida antes de ser obligada a transferir 2.480801 BTC —valorados en ese momento en aproximadamente $50,000— a una cartera controlada por el atacante. La defensa había sostenido que, dado que Bitcoin existe como datos electrónicos y no es moneda de curso legal, no podía ser objeto de robo bajo la ley penal. El argumento giraba en torno a una pregunta que llega a los tribunales a medida que los activos digitales entran en uso generalizado: si las leyes sobre robo pueden aplicarse a activos que existen únicamente como registros electrónicos en lugar de objetos físicos o moneda oficial.

En su resolución, el tribunal concluyó que convertir dinero en criptomoneda no le quita su valor económico ni su protección legal. La sala plena del tribunal determinó que Bitcoin tiene un precio de mercado, puede cambiarse por efectivo cuando hay un comprador disponible y puede ser propiedad de miembros del público, lo que lo hace elegible para protección bajo las leyes penales relacionadas con la propiedad.

"El valor del dinero transferido como propiedad, por lo tanto, cumple los elementos de un delito contra la propiedad", afirmó el tribunal en un resumen traducido.

Para llegar a su conclusión, los jueces citaron el decreto tailandés de negocios de activos digitales de 2018, que define la criptomoneda como datos electrónicos creados en una red para su uso como medio de intercambio. Ese decreto constituye la base del marco regulatorio del país para los negocios de activos digitales, y la sentencia ahora extiende sus definiciones de la regulación comercial a los procesos penales. El tribunal también consideró una carta del Banco de Tailandia que establece que la criptomoneda no es moneda de curso legal, pero concluyó que ese estatus no impedía que Bitcoin fuera tratado como propiedad a los efectos del caso penal.

Como parte del fallo, el tribunal ordenó la devolución del Bitcoin robado o, alternativamente, una compensación de 1.878 millones de baht, combinando la pena penal con un mecanismo concreto de restitución para la víctima.

La resolución no otorga a Bitcoin el estatus de moneda de curso legal, ni obliga a las empresas a aceptar criptomonedas como medio de pago. En cambio, establece una distinción entre la criptomoneda como un activo legalmente protegible y el dinero reconocido para la liquidación de deudas. Para los tenedores, esa separación significa que la protección contra el robo no depende de que la criptomoneda funcione como moneda oficial; para los fiscales, clarifica la categoría legal necesaria para presentar delitos contra la propiedad que involucren activos digitales.

La decisión podría fortalecer la base legal para procesar el robo de criptomonedas y buscar la restitución en Tailandia, donde los criminales han apuntado cada vez más a los tenedores de activos digitales. Queda por ver cómo se aplicará la clasificación de propiedad en casos futuros y cómo se ejecutará la orden de restitución, ya sea mediante la devolución del propio Bitcoin o el pago de 1.878 millones de baht.

Fuente: BitcoinKE