Dos hermanos de Texas fueron condenados a un total de 326 meses —más de 27 años— en prisión federal por un violento robo residencial a mano armada en el que retuvieron a una familia de Minnesota a punta de pistola durante horas y obligaron al padre a entregar más de 8 millones de dólares en criptomonedas.

Según el Departamento de Justicia de EE. UU., el juez federal Donovan Frank, en St. Paul, sentenció el jueves a Raymond Christian Garcia y Isiah Angelo Garcia, ambos de Waller, Texas, a 180 y 186 meses respectivamente —el equivalente a 15 años y 15 años y medio—. Ambos se habían declarado culpables en junio. La Fiscalía Federal del Distrito de Minnesota anunció las sentencias.

Según los documentos judiciales, los hermanos viajaron desde Texas hasta Grant, Minnesota, y el 19 de septiembre de 2025 irrumpieron en la casa de la víctima. Ataron a la familia con bridas plásticas y los retuvieron a punta de pistola durante más de nueve horas mientras exigían acceso a las cuentas de criptomonedas del padre.

Cuando la víctima no logró transferir el monto que sus atacantes esperaban, la obligaron a conducir a uno de los hermanos hasta la cabaña familiar en el norte de Minnesota para recuperar wallets de hardware adicionales y así poder mover los fondos. Las wallets de hardware son pequeños dispositivos fuera de línea que almacenan las claves privadas que controlan los fondos de criptomonedas y, dado que las transferencias en blockchain generalmente no pueden revertirse una vez completadas, los activos protegidos de esta forma normalmente solo pueden moverse con acceso físico al dispositivo o a sus credenciales. En total, lo obligaron a transferir más de 8 millones de dólares. Huyeron después de que el hijo de la víctima llamara al 911 y fueron arrestados más tarde cerca de Houston.

"Los hermanos Garcia cometieron un acto de violencia descarado y calculado contra la víctima y su familia", dijo el fiscal federal Daniel Rosen en un comunicado anunciando las sentencias. Christopher Dotson, del FBI, dijo que los hermanos "violaron la santidad de un hogar" en "un acto descarado de violencia y codicia".

El caso es un ejemplo contundente de lo que se conoce como un "wrench attack", una forma de crimen violento en la que los delincuentes recurren a la fuerza física y la coerción, en lugar de la piratería informática, para apoderarse de las criptomonedas de los tenedores. El término se ha convertido en una abreviatura para los robos en los que las víctimas son coaccionadas físicamente para entregar sus activos digitales.

Estos ataques se han disparado junto con el aumento de los precios de las criptomonedas. Chainalysis registró 46 incidentes violentos contra tenedores de cripto en la primera mitad de 2026, con más de 30 millones de dólares robados, mientras que la empresa de seguridad blockchain CertiK estimó pérdidas aún mayores.

Incidentes recientes en otros lugares ilustran el alcance global de la tendencia, incluyendo un secuestro en Francia en el que los hijos de trabajadores de la industria cripto fueron retenidos como rehenes, y un robo residencial en el Reino Unido que terminó con condenas de prisión para los atacantes.

La sentencia ofrece una de las señales más claras hasta ahora de que los tribunales de EE. UU. tratan los wrench attacks relacionados con cripto como crímenes violentos graves.