Tesla retirará del mercado casi 3 millones de vehículos en China a partir del 25 de septiembre, después de que los reguladores señalaran que las liberaciones de emergencia de las puertas podrían ser difíciles de encontrar para los ocupantes tras un accidente: se trata del mayor retiro en la historia del fabricante y de parte de la campaña de retiro más grande que haya visto el mercado automotriz de China, el más grande del mundo.

Las manijas de las puertas provocan la orden de retiro

Los automóviles de Tesla, como muchos vehículos eléctricos del mercado, utilizan cierres electrónicos que se abren con un teléfono, una tarjeta de acceso o un llavero, con un respaldo mecánico para emergencias. La Administración Estatal de Regulación del Mercado de China (SAMR) ha señalado que estas manijas manuales pueden ser difíciles de localizar o evaluar después de que una colisión o un accidente grave deje fuera de servicio el sistema eléctrico del vehículo.

El comunicado del regulador describió esto como un problema importante cuando un ocupante atrapado o un rescatista necesita abrir una puerta lo más rápido posible.

La solución propuesta por Tesla consiste en añadir etiquetas de advertencia, sin costo para los propietarios, que indiquen las posiciones exactas de las liberaciones de emergencia. La compañía también enviará una actualización de software OTA que bajará automáticamente las ventanillas del automóvil en cuanto se detecte una colisión.

Modelos y cifras del retiro en China

La SAMR cifró el total de automóviles que serán retirados en unos 2.98 millones de vehículos importados y fabricados en China. Esa cifra abarca 973,156 unidades del Model 3 fabricadas entre el 4 de marzo de 2019 y el 29 de abril de 2026, además de 1.96 millones de unidades del Model Y fabricadas en China, producidas desde el 16 de noviembre de 2020 hasta el 30 de abril de 2026.

Además, el retiro incluye más de 35,000 Model 3 importados, alrededor de 8,000 Model X y unos 2,000 Model S.

Los vehículos importados incluidos en el recuento fueron fabricados en Estados Unidos, mientras que los automóviles fabricados en China provienen de la Gigafábrica de Tesla en Shanghái, la planta más grande de la compañía por volumen de producción. China es el segundo mercado más grande de Tesla después de Estados Unidos.

La escala supera cualquier retiro al que Tesla se haya enfrentado antes en un solo mercado, según Forbes. Como comparación, la compañía ha registrado solo cinco retiros en Estados Unidos durante todo el año, incluido un aviso sobre 20,000 automóviles este mes por faros que iluminan con demasiada intensidad y una reparación de la cámara trasera en mayo que abarcó más de 218,000 automóviles Model 3, Model Y y S/X.

Más fabricantes de automóviles involucrados en la campaña

Reuters informó que 11 fabricantes de automóviles estaban involucrados en la campaña sobre las manijas de las puertas, y que nueve de ellos acordaron colocar etiquetas de advertencia, mientras que la mayoría también implementó actualizaciones de software. Las actualizaciones inalámbricas (OTA) se han convertido en una solución estándar en la industria de los vehículos eléctricos, ya que permiten a los fabricantes corregir de forma remota los defectos relacionados con el software en lugar de mediante visitas al centro de servicio.

Al menos seis de estas empresas, Tesla incluida, registraron ante la SAMR de China los mayores retiros de su historia.

La SAMR también ordenó a Tesla reparar 2.74 millones de automóviles Model 3 y Model Y fabricados en China entre marzo de 2019 y diciembre de 2025, citando un sistema de monitoreo del conductor que no alertaba a los conductores para que mantuvieran la vista en la carretera. Tesla planea resolver también este problema específico con una actualización OTA.

China prohibirá las manijas ocultas de las puertas a partir de 2027

Tras una revisión de dos años, China anunció en febrero que prohibirá a partir de 2027 las manijas exteriores ocultas de accionamiento electrónico. La medida convertirá a China en el primer país en descontinuar un diseño que Tesla popularizó y que los fabricantes chinos de vehículos eléctricos adoptaron. El plazo de 2027 brinda a los fabricantes que venden en China una fecha fija para abandonar este diseño.

Los reguladores de otros países también parecen estar centrando su atención en este tipo de diseño. La principal agencia de seguridad automotriz de Estados Unidos abrió una investigación a fines del año pasado sobre el sistema de cierre de puertas de Tesla y ahora considera una nueva norma sobre este tipo de sistemas, según TechCrunch.

El escrutinio también ha alcanzado a otros vehículos eléctricos del mercado. Rivian trasladó la liberación manual de su modelo más económico, el R2, a un lugar más accesible después de que los propietarios se quejaran del mecanismo oculto de cable y panel del R1. Ford también detuvo las ventas del Mustang Mach-E en 2025 para retirar automóviles cuyos cierres electrónicos podían fallar durante una pérdida de energía.