La startup nigeriana de tecnología de defensa Terra Industries ha recaudado 18 millones de dólares adicionales, completando su ronda semilla con un total de 52 millones de dólares, según anunció en su sitio web.

El nuevo capital financiará la primera oficina internacional de Terra en Londres, junto con una ampliación de su capacidad de manufactura y de sus equipos de ingeniería, operaciones y desarrollo de negocio. El director ejecutivo, Nathan Nwachuku, confirmó la ronda en X, señalando que la oficina de Londres albergará los equipos de operaciones e inteligencia artificial de la empresa, mientras que la manufactura seguirá basada en Abuya y Acra.

La ronda atrajo a los inversionistas existentes 8VC, Silent Ventures, Nova Global, Belief Capital y SV Angel, junto con el nuevo inversionista Norleo Space Investments y el inversionista ángel Grant Gordon, según Terra. La alineación de inversionistas refleja la ola más amplia de capital de riesgo que ha incursionado en la tecnología de defensa en los últimos años, a medida que los fondos respaldan a startups que desarrollan sistemas autónomos para clientes gubernamentales y de infraestructura crítica. Un cierre de 52 millones de dólares es, además, una suma inusualmente grande para una ronda semilla y se ubica muy por encima de las rondas típicas de etapa temprana en el ecosistema de startups de África.

El impulso de defensa soberana para el Sur Global

Fundada en 2024 por Nathan Nwachuku y Maxwell Maduka, Terra diseña y fabrica sistemas de defensa autónomos, incluidos drones, torres de vigilancia y vehículos terrestres no tripulados, destinados a ayudar a gobiernos y operadores de infraestructura a monitorear y proteger activos críticos en entornos terrestres, aéreos y marítimos. La empresa señaló que su tecnología ya protege plantas de energía, minas y otros activos críticos a nivel nacional con un valor aproximado de 11.000 millones de dólares en varios países africanos.

"La infraestructura crítica del Sur Global está mejor protegida por sistemas diseñados para estos entornos y construidos en las regiones que protegen", dijo Nwachuku. "Este financiamiento nos permite escalar ese trabajo y profundizar nuestra base de manufactura. También nos coloca en las salas donde se toman las decisiones de defensa globales".

La gama de productos de Terra incluye los drones Archer VTOL e Iroko UAV y el vehículo terrestre no tripulado Duma, todos operando con ArtemisOS, la plataforma de software propietaria de la empresa para la detección autónoma de amenazas y la coordinación de misiones.

La oficina de Londres se suma a la base de manufactura de Terra, que consta de la instalación Pax-1 de 15.000 pies cuadrados en Abuya y de una segunda planta, Pax-2, en construcción en Ghana. Una vez operativa, se espera que la instalación Pax-2 de 34.000 pies cuadrados se convierta en la fábrica de drones más grande del continente, con capacidad para producir 50.000 unidades al año para 2028.

Tercera ampliación de financiamiento en un año

Terra ha ampliado su financiamiento tres veces en el último año. La empresa cerró una ronda semilla inicial en enero liderada por 8VC (informes previos), seguida de una extensión de 22 millones de dólares en febrero liderada por Lux Capital (de acuerdo con informes anteriores) que elevó su valuación por encima de los 100 millones de dólares. Esa trayectoria —una valuación de nueve cifras alcanzada aproximadamente un año después de la fundación de la empresa— es poco común en la etapa semilla y convierte la ejecución de los nuevos planes de manufactura y contratación en la prueba más clara del financiamiento.

Nwachuku señaló que las ambiciones de Terra van más allá de África, con planes de expandirse hacia el Golfo, Sudamérica y el Sur de Asia, mientras la empresa construye lo que describe como una infraestructura de defensa soberana para el Sur Global. Los indicadores de progreso a corto plazo serán la finalización de Pax-2 en Ghana y la contratación del personal de la oficina de Londres.