Las tasas de rechazo de licitaciones se han estancado en torno al 13,5 % tras un descenso en julio, una posible señal de que el mercado de carga spot ha encontrado un fondo temporal, según Zach Strickland en la actualización de los jueves de SONAR de FreightWaves. La tasa de rechazo de licitaciones mide la proporción de carga contratada que los transportistas se niegan a trasladar; cuando sube, los transportistas tienen el poder de rechazar cargas que consideran mal pagadas o poco atractivas, por lo que se sigue de cerca como un indicador en tiempo real de la tensión de capacidad en el transporte por camión.

El alto en la tendencia a la baja importa a los transportistas, intermediarios y embarcadores porque sugiere que la capacidad disponible se ha ajustado lo suficiente para estabilizar la actividad de rechazos, aunque la demanda no se ha recuperado de manera significativa. Para quienes administran una flota, intermedian carga o compran servicios de transporte, la tasa de rechazos es la señal clave a vigilar de cara al Día del Trabajo.

Strickland atribuyó la pausa del descenso de julio principalmente al cambio de modalidad, con embarcadores trasladando carga al transporte intermodal no solo como almacenamiento de desbordamiento, sino como una opción deliberada de tránsito más lento durante un período de baja urgencia. El intermodal —mover contenedores por ferrocarril en lugar de camión en trayectos largos— suele volverse más atractivo cuando los embarcadores enfrentan capacidad holgada en carga por camión y baja urgencia, ya que generalmente cuesta menos a expensas del tiempo de tránsito. «Es julio, agosto, no hay mucha urgencia en esa carga en este momento», dijo Strickland, y añadió que el traslado al intermodal «parece realmente no haber tenido tanto impacto en los últimos días».

Mirando hacia adelante, Strickland dijo que es probable que las tasas de rechazo suban hacia el Día del Trabajo —un patrón que calificó de «casi un hecho consumado» según los últimos dos años— antes de que llegue el siguiente suelo estacional alrededor de octubre. Espera que el repunte previo al Día del Trabajo sea algo más fuerte de lo que ha sido en los últimos tres años, citando la menor capacidad disponible y la creciente urgencia a medida que se acerca el feriado.

«Nos falta mucho camino y probablemente no lleguemos este año», dijo Strickland, refiriéndose a la tasa de rechazo de aproximadamente el 7 % que caracterizó como el punto de equilibrio donde la capacidad se estabiliza y la inflación de tarifas se modera.

Strickland describió el ciclo actual como liderado por la oferta y no por la demanda, usando el Índice de Volumen Aceptado de SONAR junto con el Índice de Rechazo de Licitaciones para sustentarlo. SONAR es la plataforma de datos del mercado de carga de FreightWaves, y sus índices de rechazo y volumen figuran entre los indicadores más vigilados de la industria del transporte por carretera. Los volúmenes aceptados han caído en los últimos cinco años mientras que las tasas de rechazo han subido, una combinación que apunta a una contracción de la capacidad y no a un aumento de la demanda. Señaló que los reportes de ganancias de los transportistas del año pasado fueron «desastrosos», con muchos operando con pérdidas, lo que aceleró la salida de capacidad del mercado. La presión regulatoria también contribuyó a la contracción, dijo.

En cuanto a las tarifas, las tarifas spot de vans secas están «cayendo relativamente rápido» y las de plataformas empiezan a bajar, mientras que las tarifas de refrigerados avanzan en línea con las expectativas estacionales. Strickland destacó que los operadores de refrigerados en particular deben prestar mucha atención, ya que las tarifas spot están aumentando en gran parte del país fuera de la franja sur. Los mapas de rutas de vans secas y plataformas mostraron un panorama mixto, con zonas de aumentos de tarifas —probablemente ligadas a la demanda previa al Día del Trabajo— dentro de la tendencia general a la baja.

Strickland advirtió que un final significativo del ciclo actual se desarrollará lentamente, salvo que la demanda caiga bruscamente. El único desarrollo del lado de la demanda este verano fue que los volúmenes cayeron más rápido que los patrones estacionales, impulsado por la derivación de carga al ferrocarril.

Por ahora, el mercado sigue ajustado según los estándares históricos con rechazos del 13,5 %, todavía muy por encima del umbral del 7 % que Strickland identificó como el punto donde el mercado alcanza el verdadero equilibrio.

Fuente: FreightWaves