Telegram ha regresado tanto a la Apple App Store como a Google Play Store tras una eliminación temporal que comenzó alrededor del 16 de junio. La remoción fue provocada por órdenes del gobierno indio destinadas a prevenir la circulación de exámenes filtrados.

Las autoridades indias ordenaron la eliminación bajo la Sección 69A de la Ley de Tecnologías de la Información del país, una disposición legal que faculta al gobierno para bloquear el acceso público a contenidos digitales por motivos de seguridad nacional, orden público o soberanía. El marco de procedimiento fue detallado posteriormente en las Reglas de Tecnologías de la Información de 2021, que formalizaron la forma en que se emiten las órdenes de bloqueo a los intermediarios. Los funcionarios expresaron su preocupación de que los canales de Telegram estaban siendo utilizados para distribuir cuestionarios filtrados del re-examen NEET-UG, el único examen de ingreso a programas universitarios de medicina y odontología (MBBS/BDS) de India, y una de las pruebas estandarizadas más competitivas y políticamente sensibles del país.

Las medidas de ejecución se extendieron más allá de las eliminaciones en tiendas de aplicaciones. También se impusieron bloqueos a nivel de red, lo que significa que incluso los usuarios que ya habían instalado Telegram experimentaron interrupciones del servicio en ciertas regiones. Las órdenes de bloqueo bajo la Sección 69A generalmente son confidenciales según la legislación india, lo que dificulta la verificación independiente del alcance completo y la extensión geográfica de dichas directivas.

El re-examen NEET-UG concluyó a más tardar el 22 de junio. Para el 23 de junio, Google había restaurado el listado de Telegram en Play Store, y Apple hizo lo propio con su propia reinstauración aproximadamente al mismo tiempo. Se esperaba que la disponibilidad completa regresara a todos los usuarios poco después.

A principios de agosto, la aplicación oficial de Telegram Messenger sigue disponible en la Apple App Store de Estados Unidos, conservando su designación estándar de "Free · In-App Purchases" con número de listado 686449807.

La red blockchain asociada a Telegram, The Open Network (TON), y su token nativo Toncoin han posicionado a la plataforma de mensajería como un participante directo en la economía de las criptomonedas. Cualquier interrupción en los canales de distribución de Telegram, ya sea por acciones regulatorias en India o en cualquier otro lugar, tiene implicaciones para la accesibilidad de los servicios basados en TON, las mini-apps y el ecosistema más amplio de proyectos construidos sobre la base de usuarios de Telegram, que supera los 900 millones.

Este no es el primer encontronazo de Telegram con la eliminación de tiendas de aplicaciones. En febrero de 2018, Apple retiró brevemente la aplicación por preocupaciones relacionadas con contenido inapropiado. El asunto se resolvió rápidamente, pero sentó un precedente que demuestra que los administradores de tiendas de aplicaciones están dispuestos a actuar en respuesta a la presión gubernamental. La propia India ha ejercido anteriormente las atribuciones de la Sección 69A contra otras plataformas, incluidas prohibiciones parciales a aplicaciones móviles de origen chino en 2020, lo que demuestra la disposición consolidada del gobierno a utilizar este mecanismo en diversas categorías de aplicaciones.

La interrupción más reciente duró aproximadamente una semana desde la eliminación hasta la restauración, lo que sugiere que estos eventos se consideran cada vez más inconvenientes temporales en lugar de amenazas existenciales para la plataforma. India constituye una de las bases de usuarios más grandes de Telegram, y cualquier eliminación prolongada de las tiendas de aplicaciones indias tendría consecuencias significativas para las métricas de crecimiento de usuarios, los datos de participación y la propuesta de valor más amplia para los proyectos que desarrollan mini-apps y servicios financieros dentro del ecosistema de Telegram.

Para los poseedores de Toncoin, el episodio subraya el grado en que el valor del token está vinculado a la continuidad operativa y el alcance global de Telegram. Si bien una interrupción de una semana limitada a un solo país resultó manejable, acciones regulatorias simultáneas en múltiples mercados principales plantearían un desafío considerablemente diferente.