La empresa global de pagos Stripe está escalando su negocio de tarjetas de stablecoin a nivel mundial, apostando a que los dólares digitales puedan servir como una forma adicional de pago para consumidores y empresas junto a las monedas tradicionales.

Henri Stern, CEO y cofundador de la firma de infraestructura de wallets cripto Privy, adquirida por Stripe el año pasado, asumió un rol adicional supervisando las stablecoins y la cripto en toda la compañía, según informó la empresa a CoinDesk. Stripe espera que sus programas de tarjetas de stablecoin lleguen a más de 100 países para fin de año, dijo Stern en una entrevista. Entre los clientes actuales se encuentran el exchange de cripto Kraken, la fintech Ramp y la app de pagos Morse.

La expansión se produce cuando las tarjetas de stablecoin emergen como un segmento de rápido crecimiento dentro del mercado de dólares digitales que supera los 300.000 millones de dólares. Las stablecoins son tokens basados en blockchain con paridad respecto a un activo de referencia, generalmente el dólar estadounidense, y los programas de tarjetas actúan como capa de conexión que permite a los titulares gastar esos saldos a través de las redes de aceptación de tarjetas existentes. Unos 1.200 millones de dólares en stablecoins se gastaron mediante tarjetas el mes pasado, según Paymentscan, el triple del monto registrado un año antes. Aunque sigue siendo una fracción del mercado global de pagos con tarjetas, las cifras indican que las stablecoins se utilizan cada vez más más allá del trading de cripto y las transferencias transfronterizas, adentrándose en las compras cotidianas. La meta de países para fin de año otorga al despliegue un punto de control concreto, y las cifras mensuales de gasto ofrecen una forma de medir si el uso se amplía junto con la huella geográfica.

Stablecoins como alternativa de pago, no como reemplazo

El enfoque de Stripe es integrarlas en la infraestructura que ya opera, dijo Stern a CoinDesk. La compañía ha emitido más de 400 millones de tarjetas y procesado cientos de miles de millones de dólares en volumen de tarjetas desde 2018, señaló. Su oferta de stablecoins combina ese negocio de emisión con Bridge, la empresa de infraestructura de stablecoins que Stripe adquirió por 1.100 millones de dólares en 2024.

Para una empresa como Ramp, esto podría significar llevar una tarjeta corporativa a nuevos países usando stablecoins en lugar de reconstruir conexiones bancarias y de pagos mercado por mercado. Mientras tanto, Kraken ha explorado permitir que los clientes gasten desde cuentas donde ya tienen activos digitales.

Stripe ha estado ensamblando las piezas para un impulso más amplio en pagos con blockchain. Tras comprar Bridge y Privy, también se asoció con la firma de inversión cripto Paradigm para desarrollar Tempo, una blockchain diseñada para pagos. Stripe también es inversor fundador de Open Standard la empresa que desarrolla Open USD, una stablecoin que busca competir con USDC de Circle y USDT de Tether. El cofundador de Bridge, Zach Abrams, recientemente pasó a dirigir Open Standard a tiempo completo.

Stern dijo que esos productos están diseñados para funcionar en estrecha colaboración sin encerrar a los clientes en el ecosistema de Stripe.

"Si estás usando Stripe, Bridge, Privy, Tempo, Open USD, debería ser absolutamente increíble, y debería sentirse como si estos sistemas hubieran sido construidos para existir juntos", afirmó.