El analista y comentarista político David Rothkopf ha sugerido que Stephen Miller, en lugar del vicepresidente JD Vance, es el funcionario con mayor probabilidad de asumir el poder entre bastidores si la salud del presidente Donald Trump continúa deteriorándose. Como invitado en The Daily Beast Podcast, Rothkopf presentó su argumento sobre por qué cree que el subdirector de gabinete de políticas de Trump está en una posición única para asumir el control si el presidente queda incapacitado.

Miller, quien se desempeñó como asesor principal y jefe de discursos durante el primer mandato de Trump y fue el principal arquitecto de las políticas de inmigración de línea dura de la administración, ha reaparecido en la administración actual como uno de los asesores más influyentes del presidente, operando dentro del Ala Oeste de la Casa Blanca a diario. Vance, por el contrario, ocupa el papel constitucionalmente designado de sucesor bajo la 25ª Enmienda, que proporciona el marco legal para transferir los poderes presidenciales en caso de incapacidad — un mecanismo que históricamente ha sido invocado solo para procedimientos médicos planificados, no para deterioros en la aptitud que sean controvertidos o ambiguos.

Rothkopf argumentó que el presidente Trump, a quien describió como "un tipo de 80 años", está luchando visiblemente con las exigencias del cargo.

"Este es un tipo de 80 años que obviamente no está física ni mentalmente sano ni a la altura del trabajo que tiene", dijo Rothkopf. "El horario de Trump está tan microgestionado hoy en día, y trabaja un par de horas al día, no aparece en la televisión, hace menos de estos eventos abiertos a la prensa que antes, y es porque la gente lo está apartando gradualmente. Esto ocurrió con Biden, por cierto, donde simplemente ya no te ponen en el centro del escenario. Y esto plantea una pregunta: si se deteriora más, si es menos capaz de manejar el trabajo, ¿quién va a hacerlo por él?"

Rothkopf sugirió que Miller sería quien "manejaría" las cosas, prediciendo que Miller marginaría efectivamente al presidente instruyendo al personal: "Solo envíen esos memorandos a mí."

Para contextualizar su predicción, Rothkopf señaló múltiples instancias a lo largo de la historia estadounidense en las que funcionarios no electos o miembros del gabinete desempeñaron efectivamente las funciones de la presidencia debido al deterioro de la salud del comandante en jefe — un patrón que en cada caso se desarrolló fuera de las disposiciones formales de discapacidad de la 25ª Enmienda.

"Hemos tenido múltiples ocasiones en nuestra historia — después de los infartos de Eisenhower, cuando FDR estaba en su declive de salud al final de su mandato, cuando Woodrow Wilson estaba postrado en cama después de un derrame cerebral — en las que otras personas hicieron el trabajo de presidente", señaló Rothkopf. "Y tengo que decirle, mira a Donald Trump, mira los moretones, mira su comportamiento, mira su edad, mira su historial familiar, y podríamos estar dirigiéndonos hacia uno de estos períodos en el que alguien que no sea Trump sea realmente, entre bastidores, el presidente en funciones."

Rothkopf ilustró además su punto relatando conversaciones con funcionarios que sirvieron bajo el presidente Ronald Reagan, quien experimentó un deterioro cognitivo mientras estaba en el cargo.

"Hablé con personas como Frank Carlucci, quien estaba en el Departamento de Defensa, como Secretario de Defensa bajo Reagan, y Colin Powell, quien era el presidente del Estado Mayor Conjunto y más tarde Secretario de Estado", explicó Rothkopf. "Y dijeron que después de que Reagan comenzó su deterioro, tenían reglas después de las 5 p.m., no hacían preguntas. Decían que intentarían resolver la pregunta entre ellos mismos, y se iba pasando. Y, ya sabes, su papel como presidente se fue reduciendo cada vez más. Le pasaban más cosas a Nancy Reagan."

Un escenario similar ocurrió durante la administración de Nixon, añadió Rothkopf, cuando el presidente Richard Nixon comenzó a beber más intensamente como resultado del escándalo de Watergate. Destacó un incidente específico de seguridad nacional en el que el personal omitió al presidente por completo.

"Lo mismo ocurrió durante la administración de Nixon cuando, como resultado de Watergate, empezó a beber más intensamente, y hubo incluso un incidente durante la administración de Nixon en el que hubo un informe de un ataque misilístico ruso inminente", detalló Rothkopf. "Al Haig, quien actuaba como jefe de gabinete en ese momento, no llamó a Nixon. Llamó a [el Secretario de Estado Henry] Kissinger. Le dijo: ¿qué hacemos con esto?"