Stephen A. Smith, el reconocido locutor deportivo y vocal partidario del presidente Donald Trump, ofreció un relato de una cena reciente con el presidente que, a pesar de su tono amistoso, ilustró la brecha entre la percepción de Trump sobre su propia popularidad y el panorama que dibujan las encuestas nacionales.

Smith describió la comida —que compartió con Trump y los artistas Kid Rock y Bill Maher— durante su aparición el viernes por la noche en "Laura Coates Live" de CNN. Como reportó Mediaite, Smith "reveló los detalles de su cena con el presidente Donald Trump", relatando lo que más lo sorprendió de la velada. La agrupación en sí fue notable: Maher, un crítico de larga data de Trump, había cenado con el presidente en la Casa Blanca a principios de 2025 tras una invitación que Kid Rock ayudó a gestionar.

Según Smith, Trump reconoció que los republicanos probablemente perderán la Cámara, y posiblemente el Senado, en las próximas elecciones legislativas. Pero el presidente expresó confianza en que podría revertir el daño haciendo campaña personalmente y movilizando a los votantes en todo el país. Las legislativas, previstas para noviembre de 2026, decidirán el control del Congreso durante los últimos dos años del mandato de Trump —apuestas agudizadas por la prohibición de la 22.ª Enmienda de buscar otro mandato como presidente. Desde la Segunda Guerra Mundial, el partido que ocupa la Casa Blanca ha perdido escaños en la Cámara en todas las elecciones legislativas salvo unas pocas.

"Él decía 'voy a hacer campaña. Voy a recorrer todo este país y ayudar a quien tenga que ayudar y hacer lo que tenga que hacer porque la gente me quiere'", relató Smith. "Le dije 'señor, las encuestas muestran que usted está en el percentil 30 en cuanto a popularidad'."

Smith dijo que Trump descartó la multitud de encuestas que apuntaban en esa dirección.

"Él dijo '¿sabía usted que el 99 por ciento de los republicanos en realidad me aprueba? Así que la gente de allá afuera, los conservadores, los republicanos, me quieren, yo los quiero. Van a votar como yo quiero que voten'. Así se siente él. Ese es el nivel de confianza que tiene", dijo Smith.

La confianza del presidente, sin embargo, no está respaldada por las cifras que emergen de casi todas las encuestas, incluidas las realizadas por Fox News. Una encuesta de Fox News publicada esta semana preguntó a los votantes registrados qué era lo que más les preocupaba de cara a las legislativas. La principal preocupación no fue la asequibilidad ni la economía, sino la corrupción gubernamental, con un 88 por ciento de los votantes diciendo estar "extremadamente o muy preocupados" por ello —una cifra que superó incluso las preocupaciones por los altos precios de la gasolina y los alimentos y la atención médica.

La misma encuesta mostró la calificación de aprobación de Trump cayendo al 36 por ciento, el nivel más bajo que Fox le ha registrado jamás. En otras encuestas, su aprobación ha caído a los 20. Las calificaciones de aprobación en esta etapa de un mandato presidencial son uno de los indicadores más observados del entorno político de cara a un ciclo legislativo.

Si Trump cumple su promesa de hacer campaña por todo el país —y si la preocupación de los votantes en las encuestas actuales, la corrupción gubernamental, se mantiene en la cima de la lista de temas— será una de las historias a seguir a medida que se acerca noviembre de 2026.

Smith también expresó su asombro de que Trump pudiera dedicar más de cuatro horas a la cena, dada la cantidad de problemas que enfrentan la administración y la nación.

"Fue impactante. Ciertamente no esperaba esa cantidad de tiempo. Sabía que íbamos a cenar. Sabía que íbamos a tener la oportunidad de conversar. Le doy todo el crédito porque no escapó de ninguna pregunta ... Pero también nos llevó a recorrer la Casa Blanca, nos llevó al Ala Oeste, nos llevó al Rose Garden, nos llevó a la columnata donde están las fotos de todos y cada uno de los presidentes, menos Joe Biden", dijo Smith.