Starcloud, Inc., una startup con sede en Washington, se prepara para hacer algo que suena a ciencia ficción: minar Bitcoin desde la órbita. La empresa anunció planes para instalar ASICs de minería de Bitcoin a bordo de su próxima nave espacial Starcloud-2, un movimiento que la colocaría entre las primeras empresas en intentar la minería de criptomonedas en el espacio.

La justificación se basa en la economía energética. En la Tierra, la energía es el mayor costo de la minería de Bitcoin, y los operadores de minería históricamente se han agrupado donde la electricidad es más barata. En órbita, los paneles solares reciben luz solar casi ininterrumpida, lo que significa que la energía se vuelve esencialmente gratuita una vez desplegado el hardware.

De GPU en órbita a rigs de minería en el cielo

Starcloud fue fundada en enero de 2024 con una misión más amplia: construir centros de datos orbitales para cargas de trabajo de IA. La empresa lanzó su primer satélite de prueba, Starcloud-1, el 2 de noviembre de 2025. Esa nave llevaba una única GPU Nvidia H100, que según reportes se convirtió en la primera GPU de clase centro de datos en operar en órbita.

El componente de minería de Bitcoin entra en escena con Starcloud-2, que el CEO Philip Johnston describió como una extensión natural de la plataforma. La nave llevará ASICs junto con chips Nvidia Blackwell y blades de servidores AWS, creando un nodo de cómputo multipropósito flotando sobre la atmósfera.

Originalmente previsto para finales de 2026, Starcloud-2 ahora se espera que se lance en 2027 como parte de un par de satélites. Esa misión será la primera prueba en el mundo real de si los ASICs de minería y el hardware de IA pueden funcionar lado a lado en órbita, convirtiendo la ventana de 2027 en el próximo hito de la empresa a observar.

Johnston presentó la capacidad de minería de Bitcoin tanto como una prueba de concepto como una decisión de negocio pragmática. Cuando la demanda de cómputo de IA es alta, el hardware orbital se encargará de esas cargas de trabajo. Cuando la demanda baja, los ASICs pueden seguir haciendo hashing y generando ingresos.

La economía de la minería más allá de la Tierra

Según Johnston, los ASICs cuestan alrededor de 1.000 dólares por kilovatio, en comparación con unos 30.000 dólares por kW para GPUs de alta gama. Es una diferencia de 30 veces en costo de hardware por unidad de energía consumida, lo que, argumentó, hace que los ASICs sean una adición casi obvia una plataforma solar ya en órbita. La brecha refleja el hardware en sí: los ASICs son chips de propósito único construidos para ejecutar los cálculos de minería de Bitcoin, mientras que las GPUs son procesadores de propósito general cuya flexibilidad tiene un sobreprecio.

Johnston reconoció los desafíos económicos más amplios que enfrenta la industria minera, pero mantuvo que las ventajas únicas del espacio, en particular la energía solar casi continua, crean un nicho viable.

Gran financiamiento, ambiciones mayores

Starcloud cerró una ronda Serie A de 170 millones de dólares el 30 de marzo de 2026, alcanzando una valoración de 1.100 millones de dólares. Para agosto de 2026, la empresa había recaudado 250 millones de dólares adicionales, elevando el financiamiento total a aproximadamente 450 millones de dólares y empujando su valoración a 2.300 millones de dólares.

En febrero de 2026, Starcloud presentó ante la FCC una solicitud para obtener permiso de desplegar una constelación de hasta 88.000 satélites, una escala que superaría con creces cualquier constelación de satélites en operación actualmente.