La acción de SpaceX cayó un 6.4% hasta US$130.66 en las operaciones del mediodía del jueves, por debajo de su precio de salida a bolsa de US$135, después de que el director ejecutivo (CEO) Elon Musk dijera que la captura de la etapa superior del Starship probablemente ocurriría “dentro de unos meses” y no de forma inminente.

Musk publicó en X que SpaceX “probablemente atraparía la nave con la torre en unos meses”, moderando las expectativas de que ese hito llegara en el próximo vuelo de prueba.

Looks like we will probably catch the ship with the tower in a few months. If there had been a tower out to sea where we practiced landing the ship, it would have been caught. First reflight of the ship will be either end of this year or early next. That will be a fork in the… — Elon Musk (@elonmusk) August 20, 2026

La prueba 14 del Starship, prevista para finales de este mes, iba a incluir la captura de la etapa superior mediante los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento. SpaceX ya había logrado una hazaña similar con el propulsor Super Heavy en octubre de 2024, durante el vuelo 5, cuando los enormes brazos “Mechazilla” de su instalación de Starbase, en Texas, atraparon el propulsor. La captura del propulsor se repitió en vuelos posteriores, incluido el vuelo 7, lo que aumentó la confianza en el sistema de recuperación.

Atrapar la etapa superior es una tarea más difícil porque regresa a velocidades mucho mayores y bajo cargas térmicas mucho más altas tras un vuelo casi orbital. Recuperarla y volver a volarla sería una primicia en la industria: ningún operador de lanzamientos reutiliza hoy la etapa superior de un cohete orbital, incluido el propio Falcon 9 de SpaceX, que recupera su propulsor pero desecha su segunda etapa en cada vuelo. Musk también dijo que se espera que el primer vuelo de reutilización de un vehículo Starship tenga lugar a finales de 2026 o principios de 2027.

El S&P 500 cayó un 0.5% en la jornada, lo que significa que la caída de SpaceX superó sustancialmente al mercado en general.

Qué dicen los analistas

Louie DiPalma, analista de William Blair, dijo que el retraso “no es tan trascendente” porque SpaceX está “probablemente una década completa por delante de sus pares” en reutilización de cohetes.

Esos pares avanzan hacia la reutilización de propulsores: Rocket Lab recupera sus propulsores Electron, mucho más pequeños, y desarrolla el Neutron, más grande y reutilizable, mientras que el propulsor New Glenn de Blue Origin aterrizó con éxito en su vuelo inaugural de enero de 2025, aunque ninguno de esos sistemas reutiliza una etapa superior.

DiPalma califica la acción como Outperform (superior al mercado) sin un precio objetivo específico. En William Blair, esa calificación indica que el analista espera que la acción supere al mercado.

Reconoció el cambio de calendario, pero señaló el avance más amplio de SpaceX hacia la reutilización completa, que permitiría que ambas etapas del cohete regresen a la plataforma de lanzamiento, se reabastezcan de combustible y vuelvan a volar rápidamente. Esa reutilización rápida es el centro del argumento de reducción de costos de SpaceX: según Musk, podría reducir el costo de llegar a la órbita en un factor de 100 o más.

Qué está en juego para SpaceX

La acción de SpaceX ha sido volátil desde su salida a bolsa récord de junio, y la caída del jueves fue uno de los movimientos de un solo día más pronunciados desde el debut en bolsa.

El desarrollo del Starship trasciende el programa de pruebas. La NASA también contrató un módulo de aterrizaje derivado del Starship para llevar astronautas a la Luna en su programa Artemis, lo que suma un cliente gubernamental de primer nivel a los planes del vehículo. SpaceX apunta a 2027 para el lanzamiento de sus satélites de computación Starmind con IA, y es probable que el Starship sea necesario para colocarlos en órbita. La compañía cree que los centros de datos en el espacio alimentados por esos satélites podrían darle una ventaja en IA frente a rivales limitados a la infraestructura terrestre.

La prueba 13 del Starship, en julio, fue descrita como un éxito. SpaceX dijo que los datos de la misión determinarían si un intento de captura seguiría en el próximo vuelo, pero la última publicación de Musk indica que ese calendario ya cambió.