SEJONG -- El Ministerio de Océanos y Pesca de Corea del Sur ha propuesto un presupuesto de 82,6 billones de wones (59.000 millones de dólares) para 2027, un aumento del 10,8% respecto de este año, con un gasto ampliado previsto para la pesca, los puertos, la tecnología marina y las comunidades costeras.

Si se aprueba, el aumento representaría la mayor tasa de crecimiento anual en el presupuesto del ministerio desde que fue restablecido en 2013, según informó el organismo en una sesión informativa previa a la propuesta el lunes. El ministerio fue disuelto en 2008 y restaurado en 2013, lo que convierte a esta propuesta en un hito notable de cómo la política marítima ha recuperado peso presupuestario en gobiernos posteriores.

La propuesta asigna 38,8 billones de wones a la pesca y las comunidades costeras, un 11,5% más que en 2026. El gasto en transporte marítimo y puertos aumentaría un 2,7%, hasta los 22 billones de wones, mientras que la financiación de programas ambientales marinos crecería un 15,6%, hasta los 5 billones de wones.

El gasto en investigación y desarrollo subiría un 7,8%, hasta los 9,2 billones de wones, incluyendo inversiones en navegación autónoma y biotecnología marina. La financiación de políticas se más que duplicaría, hasta los 2,5 billones de wones.

Según el ministerio, un foco principal del presupuesto es el desarrollo de una zona económica marítima del sur y el fortalecimiento de la infraestructura portuaria y de transporte marítimo. La financiación respaldaría la construcción naval ecológica, la preparación de rutas marítimas por el Ártico y la introducción de sistemas de manipulación de carga basados en inteligencia artificial en los puertos. Corea del Sur alberga algunos de los mayores astilleros y puertos de contenedores más activos del mundo, y el énfasis en buques ecológicos y automatización llega mientras la industria naviera global enfrenta normas internacionales de emisiones cada vez más estrictas, incluidas las regulaciones de gases de efecto invernadero adoptadas a través de la Organización Marítima Internacional.

El plan de gasto incluye proyectos de desarrollo portuario en Donghae, en la provincia de Gangwon, así como en Saemangeum y Gunsan, en la provincia de Jeolla del Norte.

El gobierno también planea cambios en la gestión pesquera tras la promulgación de la Ley de Desarrollo Sostenible de la Pesca Costera a comienzos de este año. El ministerio señaló que fortalecerá la verificación de capturas y ampliará el sistema de Captura Total Permitida, que establece límites a la pesca de especies designadas.

Fondos adicionales se destinarían a reemplazar y modernizar embarcaciones de pesca costera, expandir instalaciones de acuicultura inteligente y apoyar las exportaciones de productos marinos de alto valor, incluido el alga marina. Corea del Sur es uno de los principales productores mundiales de algas marinas, y el impulso a la acuicultura se alinea con un esfuerzo gubernamental más amplio para elevar las exportaciones de alimentos y productos agrícolas.

Los programas ambientales incluyen esfuerzos intensificados para combatir la pesca ilegal y los desechos marinos, con patrullas adicionales y sistemas robóticos diseñados para recoger residuos del océano.

El ministerio también planea aumentar la inversión en biotecnología marina, incluidas instalaciones para producir biomateriales a partir de algas, y expandir proyectos orientados a almacenar carbono en ecosistemas costeros y marinos, conocidos comúnmente como "carbono azul". Las iniciativas de carbono azul han ganado atención internacional a medida que los países buscan formas de cumplir sus compromisos climáticos preservando ecosistemas costeros como humedales de marea y praderas de pastos marinos.

El ministro de Océanos y Pesca, Hwang Jong-woo, dijo que el presupuesto se centrará en el desarrollo marítimo y pesquero mientras apoya el crecimiento económico en general.

La propuesta está sujeta a revisión y aprobación de la Asamblea Nacional, que habitualmente delibera sobre el proyecto de presupuesto general del gobierno en los últimos meses del año antes de que entre en vigor.