Corea del Sur pospondrá la tributación de las ganancias en criptomonedas por dos años, moviendo la fecha de inicio a 2029 en el cuarto aplazamiento de un impuesto que nunca ha entrado en vigor. El ministro de Finanzas, Lee Hyoung-il, anunció la decisión y reconoció que los aplazamientos repetidos han dañado la credibilidad del gobierno.

Cómo surgió el cuarto aplazamiento

Durante una rueda de prensa en el Complejo Gubernamental de Seúl, Lee dijo que su ministerio trabajará con la Asamblea Nacional para aplazar el impuesto propuesto sobre las ganancias en criptomonedas. El anuncio llegó un día después de que el presidente del Partido Democrático de Corea, Kim Min-seok, solicitara formalmente otro aplazamiento, y el gobierno presuntamente accedió en un plazo de 24 horas.

La decisión marca un cambio respecto a la audiencia de confirmación de Lee en septiembre, donde dijo que era "deseable implementar la tributación a partir de 2027 según lo previsto". El gobierno mantuvo ese cronograma hasta mediados de octubre. Más adelante en el mes, el Primer Viceministro de Finanzas, Kwon Dae-young, se reunió el 20 de octubre con las cinco mayores casas de intercambio del país para verificar si estaban listas para el impuesto y escuchar sus inquietudes. El partido gobernante celebró su propia sesión con representantes de las casas de intercambio el 30 de octubre.

Los críticos dicen que los aplazamientos repetidos debilitan el principio de que los ingresos deben tributar y dañan la confianza en los plazos gubernamentales, un problema que Lee reconoció directamente.

Cómo funcionaría el impuesto de 2029

Según la ley vigente, las ganancias por la venta o el préstamo de activos digitales se clasifican como ingresos misceláneos. Las ganancias que superen una exención anual de 2.5 millones de wones (unos $1,869) estarían sujetas a un recargo local sobre el ingreso y una tasa nacional del 20%, para un total combinado del 22%.

La ley de impuestos fue redactada en 2020 y convertida en proyecto de ley en diciembre de ese mismo año, pero nunca ha entrado en vigor. La fecha de inicio original de 2022 se pospuso a 2023, luego a 2025 y después a 2027.

El gobierno dice que pospone el impuesto a 2029 porque Corea del Sur comenzará ese año a compartir información de criptomonedas con Estados Unidos bajo el Marco de Reporte de Criptoactivos de la OCDE, un estándar para el intercambio automático de información fiscal sobre criptoactivos entre las jurisdicciones participantes. La alineación busca coincidir con el momento en que las autoridades coreanas obtengan visibilidad transfronteriza de las tenencias reportadas por proveedores de servicios en el extranjero.

Lee también mencionó la próxima Ley Fundamental de Activos Digitales, que se espera modifique las definiciones de activos digitales y las reglas para las empresas que ofrecen servicios de criptomonedas.

Durante los dos años adicionales, el gobierno planea permitir a los inversionistas arrastrar sus pérdidas durante tres años, lo que significa que las pérdidas comerciales pasadas podrían compensarse con ganancias en años posteriores. Las reglas actuales no lo permiten, una política que muchos han criticado; Estados Unidos, el Reino Unido y Japón no tienen la misma restricción.

Un grupo integrado por miembros del gobierno y del sector privado resolverá los detalles y presentará propuestas de reforma en el primer semestre de 2027. Los cambios legislativos se presentarán el mismo año, por lo que los parámetros exactos que enfrentarían los inversionistas en 2029 aún deberán definirse en ese proceso.

Reacción política e industrial

El partido de oposición Partido del Poder Popular calificó el aplazamiento de político. El portavoz del partido, Mun Jong-hyeong, acusó al gobierno de cortejar a los inversionistas jóvenes de criptomonedas antes de las elecciones generales programadas para abril de 2028. Con la fecha de inicio de 2027, las primeras declaraciones habrían vencido en mayo de 2028, semanas después de esa votación. Con el cronograma revisado, el impuesto no entraría en vigor hasta después de la elección.

Los grupos industriales, en cambio, celebraron el aplazamiento. Señalaron que es difícil demostrar cuánto pagaron los inversionistas por activos que se movieron a través de casas de intercambio en el extranjero o billeteras privadas, la misma brecha de visibilidad que la alineación con el CARF busca abordar a partir de 2029.

Muchos inversionistas opinan lo mismo. Una encuesta de Tiger Research junto con Chainalysis encontró que el 73.7% de 2,423 tenedores coreanos de criptomonedas se oponía al impuesto bajo las reglas actuales. Sin embargo, el 51.5% de esos opositores dijo que lo aceptaría si se corregían las brechas.

Se presentaron dos peticiones al Parlamento, una para eliminar el impuesto y otra para un aplazamiento de dos años, cada una superó las 50,000 firmas.