Los exchanges de criptomonedas de Corea del Sur vieron caer sus utilidades operativas 78% en el primer semestre de 2026, en medio de una disminución de la actividad de trading, las valoraciones de mercado y los depósitos de clientes, según nuevos datos de la Unidad de Inteligencia Financiera de Corea (KoFIU). El dato es relevante porque muestra qué tan directamente están ligados los ingresos de los exchanges registrados de Corea a la actividad de trading doméstica, que se contrajo en volumen, valoraciones y depósitos durante el período.

El jueves, la KoFIU informó que el volumen diario promedio de trading en los exchanges de activos virtuales domésticos cayó 44% frente a los seis meses anteriores, mientras que la capitalización de mercado bajó 33% y los depósitos denominados en wones disminuyeron 35%. Las ventas de los exchanges cayeron 41% en el mismo período, pese a que el número de cuentas habilitadas para operar aumentó levemente un 0,4%. Las utilidades operativas cayeron casi al doble del ritmo de las ventas —78% frente a 41%—, lo que dejó la línea final del sector bajo más presión que la línea superior.

La encuesta de la KoFIU cubrió a 26 proveedores de servicios de activos virtuales registrados, incluidos 17 operadores de exchanges y nueve proveedores de custodia y billeteras, y abarcó la actividad del 1 de enero al 30 de junio. En Corea del Sur, los proveedores de servicios de activos virtuales deben registrarse ante la KoFIU conforme a la Ley modificada sobre Reporte y Uso de Información de Transacciones Financieras Especificadas, vigente desde marzo de 2021. Los exchanges que ofrecen trading en wones también deben mantener contratos bancarios con nombres reales, un sistema vigente desde enero de 2018 bajo el cual los usuarios solo pueden operar mediante cuentas verificadas en identidad por el banco asociado del exchange.

Las cifras llegan en momentos en que hay señales de que los inversores minoristas de Corea del Sur han estado trasladando su atención de las criptomonedas a la bolsa del país, una dinámica de relevancia directa para los exchanges, cuyo negocio doméstico históricamente ha sido impulsado por el trading minorista en wones.

En mayo, el valor de las criptomonedas en poder de los inversores surcoreanos cayó 50,2% a 60,6 billones de wones (41.400 millones de dólares) en aproximadamente un año. El medio coreano ChosunBiz vinculó la caída al traslado de capital hacia las acciones.

Un análisis de Cointelegraph en julio también encontró que el volumen diario promedio combinado de Upbit, Bithumb, Coinone, Korbit y Gopax —los cinco principales exchanges registrados del país, que operan bajo el sistema de cuentas con nombres reales— había ca alrededor de 89% interanual durante períodos comparables de siete días, mientras que el KOSPI, el índice bursátil de referencia de Corea del Sur, se más que duplicó en los 12 meses hasta el 22 de julio. Upbit, operado por Dunamu, es el mayor de los exchanges registrados del país por volumen de trading. En conjunto, los datos regulatorios y de mercado dibujan el mismo panorama para el sector: menos trading, tenencias más pequeñas y menos depósitos que alimenten los ingresos de los exchanges.

Cointelegraph contactó a Bithumb y a Dunamu, operador de Upbit, para obtener comentarios. Como serie semestral, el próximo informe de la KoFIU, que cubrirá el segundo semestre del año, indicará si la retracción se extendió hasta los últimos meses de 2026 o comenzó a estabilizarse.

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Este artículo fue publicado originalmente por Cointelegraph: South Korea Crypto Trading Slumps as Exchange Profits Fall 78%.