Las utilidades operativas de los exchanges de criptomonedas de Corea del Sur cayeron casi 78% en el primer semestre de 2026, debido a la caída del precio de bitcoin, una menor actividad de negociación y una rotación de los inversores minoristas hacia las acciones nacionales, lo que presionó a uno de los mercados de activos digitales más grandes del mundo. Para un mercado de ese tamaño, las cifras funcionan como una lectura directa de la participación minorista: con la negociación canalizada a través de un puñado de plataformas con licencia, los resultados de los exchanges reflejan cuánto capital los inversores comunes siguen dispuestos a comprometer.

Las cifras coinciden con una evaluación de mercado publicada por BitKE en la que analistas dijeron que actualmente "no hay interés minorista en las criptomonedas".

Datos del regulador muestran caídas generalizadas

Datos publicados por los reguladores financieros surcoreanos mostraron que el valor total de los criptoactivos custodiados en exchanges nacionales cayó 33% a 58,9 billones de wones (unos 42.000 millones de dólares) para finales de junio de 2026, desde 87,2 billones de wones a finales de 2025. Los volúmenes diarios promedio de negociación también disminuyeron en el mismo período, cayendo a 3,1 billones de wones desde 5,4 billones de wones.

Las cifras recopiladas de los proveedores de servicios de activos virtuales (VASP) en Corea del Sur apuntaron a la misma tendencia, con un volumen diario promedio de negociación un 44% menor y depósitos totales en wones surcoreanos un 35% menores en el primer semestre de 2026.

Data collected from VASPs in South Korea shows average daily trding volume was down 44% and total deposits in Korean Won was down 35% in H1 2026. #CryptoKR #CryptoSouthKorea #CryptoAsia #CryptoReality
— BitKE (@BitcoinKE) October 2, 2026

Corea del Sur se encuentra entre los mercados de criptomonedas más activos del mundo, y sus exchanges operan bajo un régimen de licencias para proveedores de servicios de activos virtuales que exige cuentas bancarias con verificación de nombre real, un marco que concentra la actividad de negociación en un pequeño número de plataformas nacionales. Esa concentración otorga a los datos del regulador una amplia cobertura de la actividad minorista nacional, lo que convierte estas caídas en una señal de todo el mercado y no en la experiencia de una sola plataforma.

El modelo de negocio basado en comisiones amplifica la desaceleración

La caída en los ingresos de los exchanges refleja la estructura del mercado cripto de Corea del Sur, donde las comisiones de negociación siguen siendo la principal fuente de ingresos. Cuando los precios caen y la actividad minorista se desacelera, las utilidades de los exchanges pueden contra con brusquedad. Dado que los ingresos por comisiones escalan con el volumen operado y no solo con el valor de los activos, los resultados de los exchanges también funcionan como un termómetro del compromiso de los operadores minoristas en cada momento.

La caída de bitcoin durante el primer semestre del año pesó fuertemente en el sentimiento —el activo se mantuvo alrededor de un 50% por debajo de su máximo histórico más de medio año después de alcanzar su pico— mientras que las expectativas de recortes de tasas de interés se desvanecieron en medio de preocupaciones por la inflación y la incertidumbre económica global, dejando a los inversores más cautelosos ante los activos de riesgo.

El capital minorista rota hacia las acciones nacionales

Al mismo tiempo, los inversores minoristas surcoreanos trasladaron capital hacia un mercado bursátil nacional en pleno auge, particularmente acciones vinculadas a la IA y productos cotizados apalancados ligados a empresas como Samsung Electronics y SK Hynix. Esa fiebre bursátil desvió los volúmenes de negociación de las criptomonedas. En cobertura relacionada, BitKE reportó que los volúmenes de negociación cripto de Corea del Sur colapsaron alrededor de un 90% interanual mientras el mercado bursátil superaba a los activos digitales.

El destino de ese capital de aquí en adelante debería verse primero en las cifras de depósitos de los exchanges, que los reguladores y los VASP divulgan en cada período de reporte.

Los principales exchanges reportan caídas de ingresos

Los principales exchanges como Upbit y Bithumb, los mayores operadores bajo el régimen de licencias del país, reportaron caídas de ingresos de alrededor del 50%, con Bithumb registrando pérdidas en parte debido a menores ingresos por negociación y depreciaciones de sus criptografía-tenencias de criptoactivos. Los depósitos de clientes en los exchanges también cayeron, lo que indica que los inversores comprometían menos capital en activos digitales.

La desaceleración destaca una realidad más amplia para los exchanges de criptomonedas a nivel global: a pesar de la creciente adopción institucional y el avance regulatorio, los ingresos de los exchanges siguen estrechamente ligados a los ciclos de mercado. En períodos de menor volatilidad y precios a la baja, la actividad de negociación minorista —el principal motor de ingresos de la industria— puede secarse rápidamente. La próxima ronda de revelaciones del regulador y de los VASP, correspondiente al segundo semestre de 2026, mostrará si los depósitos y volúmenes de negociación se estabilizan o prolongan la caída.

Las cifras fueron reportadas por BitcoinKE el 2 de octubre de 2026.