Corea del Sur habría acordado invertir 22.300 millones de dólares en una planta de energía a gas en Texas como parte de su acuerdo comercial con la administración Trump.

La inversión marcaría la primera de Corea del Sur bajo el acuerdo comercial, según informó Reuters citando medios coreanos. La planta proyectada tendría una capacidad de 6,3 GW y suministraría electricidad a centros de datos en el estado. Texas se ha convertido en un importante centro de construcción de centros de datos, y el operador de la red del estado, ERCOT, prevé un aumento pronunciado de la demanda eléctrica de cargas grandes como las instalaciones de IA, una tendencia que ha llevado a los desarrolladores a considerar la generación a gas para alimentar nuevos proyectos.

Como otros países asiáticos, Corea del Sur ha prometido miles de millones de dólares en inversiones en Estados Unidos a cambio de condiciones arancelarias de importación más favorables del presidente Trump. En total, Seúl ha prometido invertir unos 350.000 millones de dólares en Estados Unidos. Según medios coreanos, parte de ese dinero podría destinarse a un proyecto de planta nuclear o al GNL de Alaska.

En julio del año pasado, el presidente Trump anunció un acuerdo que impone un arancel del 15% a las importaciones desde Corea del Sur, evitando un gravamen mucho mayor del 25% amenazado originalmente por Washington. Como parte del acuerdo comercial, Corea del Sur se comprometió a comprar 100.000 millones de dólares en gas natural licuado estadounidense y otros productos energéticos, un movimiento que el presidente Trump celebró como una victoria para los trabajadores y productores de energía estadounidenses.

A inicios de 2026, Corea del Sur también dio señales de planes para importar más petróleo crudo de Estados Unidos, una decisión acelerada por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán y la consiguiente restricción de las exportaciones de energía hacia Asia.

Mientras tanto, los precios spot del gas licuado en Asia subieron la semana pasada a casi 26 dólares por millón de unidades térmicas británicas, ya que Estados Unidos e Irán reanudaron los intercambios de fuego en el Golfo Pérsico, lo que arroja nuevas dudas sobre la posibilidad de que el tráfico normal de buques tanque por esa vía marítima se reanude pronto. Corea del Sur es el tercer mayor importador de gas natural licuado del mundo, después de China y Japón. Catar, por su parte, extendió la cláusula de fuerza mayor sobre sus exportaciones. Para Seúl, la planta en Texas y los compromisos energéticos más amplios con Estados Unidos también llegan en un momento en que la industria coreana enfrenta restricciones internas para construir nueva generación eléctrica en el país, lo que añade una dimensión práctica al canal de inversión energética en el extranjero.

Por Charles Kennedy para Oilprice.com