El secretario de Trabajo interino Keith Sonderling, quien en mayo se comprometió a "eliminar el despilfarro, el fraude y el abuso", fue revelado el domingo como quien anteriormente ofreció a ciudadanos extranjeros una oportunidad de inversión inmobiliaria que prometía tarjetas de residencia y acceso al "Bienestar Integral de Estados Unidos" para sus familias enteras.

La revelación proviene de un informe de Popular Information, que documenta dos viajes que Sonderling realizó a China en 2015, antes de unirse a la administración Trump.

En aquel entonces, Sonderling trabajaba para la firma jurídica floridiana Gunster e impartió múltiples presentaciones en representación de Premier Capital Group, una empresa internacional de consultoría e inversión inmobiliaria.

Según pancartas de un evento revisadas por Popular Information, una presentación prometía a ciudadanos chinos que, a cambio de invertir en un proyecto de condominio hotelero de resort en EE.UU., podrían "obtener una tarjeta de residencia en poco tiempo", y que tras "una solicitud, emigra toda la familia". Una vez en Estados Unidos, se prometía a los inversionistas y sus familias acceso a programas de bienestar estadounidenses, incluyendo "subsidios por desempleo", "cupones de alimentos", "vivienda pública de bajo costo", "Medicaid" y "beneficios de jubilación".

"Los viajes a China fueron documentados extensamente por Sonderling en cientos de fotos revisadas por Popular Information que fueron publicadas en dos cuentas públicas de Flickr", señala el informe.

La oferta se basaba en el programa de visas EB-5 de Estados Unidos, que otorga tarjetas de residencia a inversionistas extranjeros que cumplen con umbrales mínimos de inversión. Ese mismo programa ha sido criticado por la administración Trump, cuyo secretario de Comercio, Howard Lutnick, lo calificó en 2025 de "lleno de tonterías, fantasía y fraude".

"Las fotos documentan que Sonderling participó en al menos cinco eventos de oratoria promocionando visas EB-5 en China", dice el informe de Popular Information. "La mayoría parecen estar conectados con el mismo proyecto de hotel y condominio".

Sonderling fue designado por Trump para dirigir el Departamento de Trabajo en junio y también forma parte del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para Eliminar el Fraude. La revelación sitúa su labor promocional previa en contradicción con la postura declarada de la administración sobre el fraude en el programa EB-5, una tensión que podría atraer mayor escrutinio dado su rol supervisando los esfuerzos de eliminación de fraude. Según el medio, no respondió a una solicitud de comentarios.