Durante cuatro días, SMM 2026 se centró en los principales desafíos que enfrenta la industria marítima: desde la seguridad marítima y las cadenas de suministro resilientes hasta la eficiencia energética, las nuevas tecnologías de propulsión, la inteligencia artificial y los sistemas autónomos. El SMM, celebrado cada dos años en Hamburgo, es una de las ferias marítimas más grandes del mundo y es considerado un termómetro de la agenda de inversión y tecnología del sector. Navieras, astilleros, proveedores, empresas tecnológicas, armadas y organizaciones internacionales aprovecharon el evento para discutir inversiones, nuevas tecnologías y alianzas.

"Lo que hemos visto durante estos cuatro días es una industria con una fuerte determinación de moldear su futuro. A pesar de la incertidumbre geopolítica y regulatoria, las empresas están invirtiendo, buscando soluciones y construyendo nuevas alianzas. En todos los temas, hubo una clara sensación de que las tecnologías disponibles deben implementarse más rápidamente", dice Claus Ulrich Selbach, Vicepresidente de Exposiciones Maritime & Energy de Hamburg Messe und Congress.

La seguridad y la resiliencia pasan al primer plano

La creciente importancia de la seguridad marítima se hizo especialmente evidente en el nuevo Pabellón Naval B8. La MS&D Conference & Expo (MS&D significa Maritime Security & Defence) y el Naval Stage reunieron a armadas internacionales, empresas de defensa, proveedores marítimos y oferentes de tecnologías de doble uso, con foco en sistemas no tripulados, sensores, ciberseguridad y la protección de infraestructura marítima crítica. La mayor atención refleja un cambio más amplio en Europa, donde los gobiernos han estado incrementando el gasto en defensa naval y marítima en respuesta al nuevo entorno de seguridad.

"La descarbonización sigue siendo importante, pero la seguridad en el mar y la protección de las rutas marítimas son actualmente la prioridad número uno. Necesitamos poner barcos en el agua rápidamente y acortar significativamente los procesos de adquisición. La industria está lista: muchos de los productos y tecnologías que necesitamos ya existen y no tienen que desarrollarse desde cero", dice Klaus Deleroi, Director General de REINTJES.

La respuesta al nuevo pabellón naval fue igualmente positiva. "El SMM es una plataforma importante para nosotros para relacionarnos personalmente con socios y proveedores. El nuevo pabellón naval es una excelente incorporación y ha sido muy bien recibido por los visitantes", dice Oliver Grün, portavoz de la División de Sistemas Navales de Rheinmetall AG.

En la MS&D Conference, una pregunta central fue cómo las armadas pueden adquirir las capacidades que necesitan frente al cambiado entorno de seguridad. Altos representantes navales de varios países discutieron sobre nuevas tecnologías, adquisiciones y una cooperación más estrecha con representantes de la industria y la investigación.

El Vicealmirante Jan Christian Kaack causó un impacto particular durante su última aparición pública como jefe de la Armada alemana. El foco estuvo en una mayor preparación operativa, procesos de adquisición más cortos y un mayor uso de sistemas no tripulados. Kaack subrayó que, dada la situación de seguridad actual, las soluciones disponibles y probadas deben adquirirse con mayor rapidez. En la discusión posterior, también abogó por una interacción más estrecha entre sistemas tripulados y no tripulados. El Contralmirante Christian Bock, jefe del Bundeswehr Innovation Center, subrayó la necesidad de actuar: "SMM y MS&D son plataformas importantes para identificar nuevas tecnologías en una etapa temprana y llevar las innovaciones al uso operativo más rápidamente".

La protección de la infraestructura marítima crítica también fue un tema central en el Offshore Dialogue. El moderador Dr. Walter L. Kuehnlein destacó en particular la discusión abierta y animada con el público sobre soluciones tecnológicas y operativas.

La eficiencia se convierte en un caso de negocio

Mientras la seguridad y la resiliencia ganan peso en la agenda, la descarbonización y la eficiencia energética siguen siendo desafíos clave para la industria. El transporte marítimo representa aproximadamente el tres por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, y la Organización Marítima Internacional ha fijado la meta de alcanzar emisiones netas cero del transporte marítimo internacional hacia 2050. En un contexto de condiciones regulatorias inciertas y continua incertidumbre sobre los combustibles del futuro, la atención se orienta cada vez más hacia tecnologías que pueden implementarse hoy para reducir el consumo de combustible y las emisiones. En el nuevo Energy Efficiency Hub, 24 empresas presentaron soluciones en 300 metros cuadrados, desde propulsión eólica y tecnologías de propulsión alternativas hasta medidas para optimizar flotas existentes.

"El Energy Efficiency Hub es una valiosa incorporación al SMM. Lo que más nos llamó la atención fue cuán específicas se han vuelto las conversaciones: las navieras están buscando activamente soluciones para mejorar la eficiencia de sus flotas y exploran cada vez más tecnologías como la propulsión eólica que ya pueden implementarse hoy", dice Ada Ak, ingeniera de ventas de BAR Technologies.

El Global Maritime Environmental Congress (gmec) en el Energy Efficiency Stage demostró que la descarbonización sigue siendo una gran preocupación para la industria. Ante una audiencia a plena capacidad, representantes del sector discutieron el camino hacia un transporte marítimo climáticamente neutro. El foco estuvo en la colaboración a lo largo de la cadena de valor marítima y en los Green Shipping Corridors como un posible modelo para avanzar en la descarbonización de todo el sector.

La inteligencia artificial pasa a la aplicación real

En digitalización e inteligencia artificial, el enfoque se desplazó hacia la implementación. En lugar de discutir el potencial teórico, las conversaciones en el SMM se centraron cada vez más en aplicaciones concretas: desde la optimización de flotas y el mantenimiento predictivo hasta los sistemas autónomos y la conciencia situacional basada en IA.

"En el SMM 2026 vemos claramente que las conversaciones se están volviendo más específicas: los clientes preguntan menos por el potencial de la IA y más por soluciones listas para usar en la prevención de colisiones a bordo. La calidad de las discusiones fue notablemente superior este año", dice Patrick Haebig, Gerente Senior de Ventas EMEA Norte de SEA.AI.

Anschütz reportó una creciente demanda de aplicaciones respaldadas por IA. Las discusiones se centraron, entre otras cosas, en integrar datos de diferentes fuentes para apoyar la navegación y la toma de decisiones a bordo.

El Maritime Future Summit retomó esta tendencia. Se exploró dónde puede aportar valor la IA en las operaciones y dónde están sus límites, por ejemplo en aplicaciones críticas para la seguridad, la certificación, la responsabilidad y la trazabilidad de las decisiones basadas en IA. "La interacción entre la inteligencia artificial y la inteligencia humana es uno de los factores clave para avanzar en la industria. No se trata de integrar la IA en todas partes a bordo ni en cada proceso, sino de encontrar los 'sweet spots'", dice Michael Meyer, moderador del Maritime Future Summit.

Junto a los temas tecnológicos y de seguridad, atraer a la próxima generación de profesionales marítimos siguió siendo un foco importante. Durante los dos días del Maritime Career Market, empresas, universidades y asociaciones del sector interactuaron con estudiantes, jóvenes profesionales y especialistas marítimos.

Los negocios internacionales se construyen cara a cara

El alcance internacional del SMM quedó nuevamente de manifiesto en 2026: 26 pabellones nacionales y delegaciones de unos 30 países subrayaron el alcance global del evento. Por primera vez, India, Chipre y Brasil figuraron entre los países representados con sus propios pabellones nacionales. Expositores de muchos países reportaron discusiones de alta calidad, nuevos contactos y oportunidades de negocio.

La fuerte presencia de India fue particularmente visible este año. Según la Indian Ports Association, puertos, astilleros y empresas marítimas usaron el SMM para intercambiar ideas, establecer nuevos contactos comerciales y construir alianzas a largo plazo.

Los expositores daneses también sacaron una conclusión positiva: "El SMM es un punto de encuentro único para la industria marítima. Nuestros expositores sostuvieron numerosas conversaciones con socios comerciales internacionales que llevarán a nuevas colaboraciones. Volveremos en 2028 con una fuerte presencia danesa", dice Mie Jakobsen, Directora Adjunta y Responsable de Marine de la Danish Export Association, que organiza el Pabellón de Dinamarca.

Junichi Hirata, Director General de CAJS en Japón, lo resumió de forma concisa: "¡El SMM son los Juegos Olímpicos Marítimos!"

El ánimo en la industria durante los cuatro días fue excepcionalmente positivo. Los expositores reportaron discusiones de alta calidad, una fuerte presencia de tomadores de decisiones y una disposición continua a invertir pese a la incertidumbre vigente.

"El SMM 2026 ha sido una semana excelente para Alfa Laval, con un alto nivel de participación y conversaciones sustanciales en toda la industria. Lo más destacado fue el fuerte enfoque en convertir la ambición en acción, ya sea mediante la eficiencia energética, los combustibles alternativos, la digitalización o nuevas tecnologías innovadoras. Claramente todavía hay incertidumbre en el mercado, pero también vemos una verdadera disposición a invertir donde las soluciones pueden aportar valor operativo y ambiental tangible. Salimos de Hamburgo alentados por el impulso hacia la aceleración conjunta de la innovación oceánica a lo largo de la cadena de valor marítima", dice Helena Sannicolò, Vicepresidenta de Marketing & Comunicaciones de la División Ocean de Alfa Laval.

Mantener el rumbo y acelerar el paso

"Tras cuatro días de SMM, una cosa me queda especialmente clara: esta industria no se está quietando. Las empresas están invirtiendo, buscando socios y buscando implementar más rápidamente las tecnologías disponibles. Especialmente frente a la incertidumbre geopolítica y regulatoria, esta determinación de actuar es crucial. El SMM reúne a los actores que pueden impulsar conjuntamente las soluciones", concluye Selbach.

La seguridad y la defensa marítimas seguirán firmemente en la agenda en Hamburgo en 2027: la próxima MS&D Conference & Expo tendrá lugar el 8 y 9 de diciembre de 2027, junto con el Global Security and Defence Summit (GSIS) en el CCH – Congress Center Hamburg.

SMM 2026 en cifras: más de 50.000 participantes por primera vez

Con más de 50.000 participantes, SMM 2026 logró una asistencia récord. Personas de 134 naciones acudieron a Hamburgo durante los cuatro días del evento. Alrededor de 2.300 empresas expositoras de 66 países presentaron sus soluciones en más de 90.000 metros cuadrados repartidos en doce pabellones. Más del 70 por ciento de los expositores provenía de fuera de Alemania.

Las cifras comunicadas se basan en una extrapolación del último día del evento a las 12:00 horas y son preliminares. Debido a un cambio en la metodología de la encuesta de visitantes calificados, las cifras finales sobre la satisfacción general aún no estaban disponibles al momento de la publicación.

El próximo SMM tendrá lugar en Hamburgo del 5 al 8 de septiembre de 2028.

Fuente: SMM