Un tribunal surcoreano ha ordenado al multimillonario presidente de SK Group, Chey Tae-won, pagar a su exesposa más de 640 millones de dólares en un acuerdo de divorcio que podría requerirle vender activos, contraer deudas o presentar sus acciones como garantía.

El Tribunal Superior de Seúl resolvió el viernes que Chey debe pagar a Roh Soh-yeong 944 mil millones de wones, unos 645 millones de dólares, en lo que constituye la mayor adjudicación de activos por divorcio en la historia de Corea del Sur. El caso ha sido descrito como el llamado "divorcio del siglo" en Corea del Sur.

El monto es significativamente inferior a los 1,38 billones de wones, unos 935 millones de dólares, otorgados por un tribunal de apelaciones en 2024. Aun así, la decisión revisada ha vuelto a atraer la atención de los inversionistas sobre las participaciones de Chey y la cuestión de cómo podría financiar el pago.

Los analistas señalaron que Chey podría tener que vender activos o tomar préstamos contra sus acciones, aunque no esperan que el fallo ponga en riesgo su control de SK Group.

Chey posee una participación del 17,9% en SK Inc., la sociedad holding del conglomerado, y tiene un patrimonio neto estimado de 5.400 millones de dólares, según Forbes. La cuestión de la financiación es sensible porque los grandes conglomerados familiares surcoreanos suelen depender de participaciones estratégicas en sociedades holding para mantener el control sobre extensos grupos empresariales.

El tribunal ordenó que el acuerdo se pagara en efectivo en lugar de mediante una transferencia de acciones, citando la importancia de la participación de Chey para mantener el control del conglomerado.

Las acciones de SK Inc. cerraron con una caída del 3,8% el viernes, mientras que SK Hynix cayó un 8,3% en las operaciones de Seúl tras el fallo.

El perfil global de SK Group ha aumentado considerablemente durante el auge de la inteligencia artificial a través de SK Hynix, uno de los principales proveedores de chips de memoria de gran ancho de banda utilizados con los procesadores de IA de Nvidia. Esto ha llevado a que las cuestiones de gobernanza y propiedad del grupo sean más vigiladas por los inversionistas tecnológicos a nivel mundial, a pesar de que la disputa judicial es un caso de divorcio personal.

Los jueces otorgaron a Roh un tercio de los bienes matrimoniales de la pareja tras determinar que ella contribuyó a preservar y aumentar la riqueza familiar durante el matrimonio.

El fallo se produjo después de que la Corte Suprema de Corea del Sur rechazara las afirmaciones de que el supuesto apoyo financiero del padre de Roh, el ex presidente Roh Tae-woo, debía incluirse en el cálculo de los activos.

Cualquiera de las partes puede apelar el fallo del viernes, lo que podría enviar la disputa sobre la división de bienes de vuelta a la Corte Suprema.

Reuters contribuyó a este informe.