Un tribunal surcoreano ordenó el viernes al multimillonario presidente de SK Group, Chey Tae-won, pagar a su exesposa Roh So-yeong 944 mil millones de wones ($640 millones) en un caso histórico que los medios nacionales han calificado como el "divorcio del siglo."

SK Group es el segundo conglomerado familiar más grande de Corea del Sur, o chaebol, con intereses que abarcan semiconductores, energía y telecomunicaciones. El acuerdo —uno de los mayores en la historia de divorcios del país— ha atraído una intensa atención pública en parte por las interrogantes que plantea sobre la concentración de riqueza y control dentro de las familias chaebol que dominan la economía nacional.

El fallo del Tribunal Superior de Seúl sigue a una directiva de la Corte Suprema a principios de este año en la que se instruía al tribunal de apelaciones realizar una revisión adicional del proceso de divorcio de alto perfil entre Chey y Roh, hija del expresidente surcoreano Roh Tae-woo.

La última indemnización a Roh —quien se desempeña como directora de un museo de arte en Seúl— fue inferior al acuerdo de 1.38 billones de wones ($940 millones) ordenado previamente por el tribunal superior. Chey también había sido ordenado previamente a pagar 2 mil millones de wones ($1.3 millones) en manutención.

La riqueza personal de Chey ha aumentado en los últimos meses, impulsada por el repunte de las acciones de SK Hynix, la filial de semiconductores de SK Group, en medio del auge global de la inteligencia artificial. SK Hynix es uno de los principales fabricantes mundiales de chips de memoria, incluida la memoria de alto ancho de banda utilizada en aceleradores de IA, y su valoración ha aumentado considerablemente junto con la creciente demanda de infraestructura de IA.

El fallo anterior del tribunal superior se basaba parcialmente en su determinación de que el padre de Roh había proporcionado a SK 30 mil millones de wones ($20.4 millones) en presuntos fondos clandestinos durante su presidencia. Sin embargo, la Corte Suprema resolvió que estos fondos no podían reconocerse como una contribución legal al crecimiento de la empresa.

Chey y Roh se casaron en 1988 y tienen tres hijos juntos. Chey solicitó el divorcio en 2017 después de revelar públicamente que mantenía una relación con otra mujer y que había procreado un hijo con ella.

El caso podría ser devuelto a la Corte Suprema si Chey o Roh presentan una apelación. Roh no asistió a la audiencia del tribunal superior del viernes.

Chey se encuentra actualmente entre una delegación de líderes empresariales surcoreanos que viajan a Estados Unidos junto con el presidente Lee Jae Myung. El presidente tiene programado reunirse con destacados ejecutivos tecnológicos estadounidenses —entre ellos el CEO de Anthropic, Dario Amodei; el CEO de OpenAI, Sam Altman; y el CEO de Nvidia, Jensen Huang— en San Francisco el viernes, como parte de los esfuerzos para promover la inversión en iniciativas de IA y semiconductores de Corea del Sur.