ShardLab, un estudio de emprendimiento fintech respaldado por la firma de inversión global Hashed, ha realizado una inversión estratégica en StoreHub, una de las principales plataformas de comercio y pagos del Sudeste Asiático. Las dos compañías también formarán una empresa conjunta para explorar nuevas experiencias de pago y recompensas para consumidores destinadas a comercios y consumidores de toda la región.

StoreHub opera en Malasia, Filipinas, Tailandia y Japón, y atiende a más de 20.000 comercios. Fundada en Malasia en 2013 como proveedor de punto de venta en la nube, la compañía procesa actualmente más de 200 millones de transacciones al año, lo que representa aproximadamente 3.500 millones de dólares estadounidenses en valor de transacción anual.

ShardLab fue establecida mediante una asociación estratégica entre Hashed, una firma de inversión con sede en Seúl conocida por su enfoque en blockchain y Web3, y SCBX, la empresa matriz de Siam Commercial Bank y uno de los mayores grupos financieros de Tailandia, con el objetivo de construir y comercializar productos en la intersección de las tecnologías de frontera y los servicios financieros. La asociación con StoreHub conecta ese trabajo, por primera vez, con una red comercial real a gran escala.

El Sudeste Asiático ofrece un entorno favorable para la asociación. La región combina una gran población desatendida por los servicios financieros tradicionales con un perfil demográfico joven y un uso generalizado de los teléfonos móviles. También se trata de un mercado competitivo: bancos, operadores de billeteras digitales y plataformas comerciales regionales compiten intensamente por la aceptación de los comercios, y los pagos digitales han estado entre los segmentos de mayor crecimiento de la economía digital de la región. Los programas de lealtad y recompensas ya son una parte central de la manera en que esas plataformas atraen y retienen usuarios, y ese es el espacio en el que entrará la nueva empresa conjunta.

La empresa conjunta brinda a las dos compañías una estructura para probar nuevos modelos con comercios y consumidores reales, y para escalar únicamente lo que demuestre funcionar. Los productos e iniciativas específicos se anunciarán a medida que se lancen; qué productos surgen primero, y en cuál de los cuatro mercados de StoreHub aterrizan, serán los primeros indicadores concretos de la dirección de la empresa conjunta.

Wai Hong Fong, CEO de StoreHub, declaró: “StoreHub ha pasado más de una década construyendo la infraestructura de comercio y pagos que los comercios de toda Asia usan a diario para operar sus negocios. ShardLab y Hashed han pasado años en la vanguardia de la tecnología de pagos y recompensas, y esta asociación consiste en llevar ese trabajo a comercios reales a gran escala. Todo lo que construyamos juntos debe pasar la misma prueba que todo en StoreHub pasa: ¿ayuda a los comercios a vender más? La transformación más amplia dentro de StoreHub continúa en paralelo: estamos reconstruyendo nuestro producto en torno a la IA, de modo que un restaurante de tres personas pueda operar con la capacidad de uno de treinta.”

Hojin Kim, CEO de ShardLab, declaró: “Hemos pasado los últimos años probando cómo las nuevas tecnologías de pago y recompensas pueden mejorar las experiencias cotidianas de los consumidores. StoreHub nos da algo fundamentalmente diferente: una red de distribución de más de 20.000 comercios reales. Esta asociación consiste en pasar de los pilotos a la escala y en construir productos que generen valor medible tanto para los consumidores como para los comercios.”