Un proyecto bipartidista que impediría que los ejecutivos del U.S. Postal Service reciban bonos hasta que los niveles de entrega postal a tiempo alcancen el 95% superó la semana pasada al Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado y podría avanzar al pleno cuando los legisladores regresen el próximo mes, lo que subraya la creciente presión del Congreso sobre la agencia mientras las quejas por el servicio y las pérdidas financieras siguen atrayendo atención.

Antes de la votación, el Postmaster General David Steiner instó en privado a los senadores a rechazar la medida, argumentando en una carta que congelar los bonos sería contraproducente.

The No Bonuses for Bad Service Act

La legislación, conocida como No Bonuses for Bad Service Act, está patrocinada por los senadores Josh Hawley (republicano por Missouri) y Richard Blumenthal (demócrata por Connecticut). Prohibiría a la USPS Board of Governors aprobar cualquier compensación adicional para el postmaster general o el deputy postmaster general durante cualquier ejercicio fiscal en el que el Postal Service no alcance o supere una tasa de entrega a tiempo del 95% para todo el First-Class mail y el correo estándar.

Mientras tanto, la delegación completa de Alabama en la Cámara presentó a fines de julio una legislación complementaria —el PERFORM Act— que también vincularía la compensación del postmaster general al desempeño de la agencia en entregas y resultados financieros.

Deterioro del desempeño del servicio

El Postal Service afirma que logró mejoras constantes en 2025 mediante medidas como alinear el personal con los flujos de trabajo, implementar mejoras de procesos y capacitar nuevamente al personal a nivel de instalaciones. Este renovado énfasis en la confiabilidad coincidió con una reorganización de la red regional de transporte, que obligó a flexibilizar algunos estándares de entrega en áreas rurales, una medida que generó quejas por una entrega más lenta en esas regiones.

Steiner afirmó durante una reunión del Board of Governors el viernes que la organización ha mejorado el desempeño del servicio al aprovechar mejor su red.

Sin embargo, el desempeño de las entregas a tiempo sigue empeorando. Según el informe anual de la agencia, el Postal Service incumplió sus objetivos de puntualidad en las ocho categorías de entrega de correo en el ejercicio fiscal 2025, y ninguna alcanzó el umbral del 95%. El single-piece First-class mail, programado para entrega en tres a cinco días, llegó a tiempo solo el 72.7% de las veces. El marketing mail, los periodicals y el pre-sort First-Class overnight mail registraron una puntuación del 93%.

En comparación, en el ejercicio fiscal 2022, USPS entregó el 91% del First-class mail a tiempo y el 93.3% del marketing mail a tiempo, según un informe de avance vinculado al plan de reestructuración y modernización a 10 años de la agencia.

Pérdidas financieras crecientes

La frustración por las entregas tardías se ha intensificado junto con los problemas de flujo de caja de la agencia. El Postal Service ha perdido $25 billion en los últimos tres años. El viernes, reportó una pérdida de $2.5 billion en el tercer trimestre, una mejora frente a la pérdida de $3.1 billion registrada en el mismo trimestre del año anterior.

La campaña de Hawley contra el correo tardío

El senador Hawley ha sido uno de los críticos más vocales de las demoras en la entrega postal, respaldando a los residentes rurales que señalan que años de retrasos y correo extraviado están generando dificultades financieras —como facturas y salarios no recibidos— y poniendo en riesgo su salud cuando los medicamentos con receta llegan tarde.

En abril, se descubrió un gran montón de correo no entregado en un terreno baldío cerca de St. Louis, y muchos matasellos indicaban que las cartas solo iban a otras direcciones de la misma ciudad, no al otro lado del país.

En una audiencia el 24 de junio, Hawley presionó a Steiner para que explicara por qué los postmasters general han recibido en conjunto más de $2 million en bonos durante la última década, mientras el desempeño de las entregas y el financiero se deterioraban. Steiner, que asumió el cargo hace un año, ya recibió un bono de $170,000.

"Your targets for on-time delivery in my state, which were not good to begin with, are just in the 90s, meaning you could miss it 10% of the time and give yourself an A grade. But start looking there in 2024, 2025. You're hitting your on-time delivery targets 76% of the time — maybe. That means fully a quarter of the time, best case scenario, people's mail in my state is not being delivered to them on time," Hawley said.

Steiner dijo que esas métricas son inaceptables, pero sostuvo que el operador postal está obteniendo mejores resultados de servicio a nivel nacional.

Hawley también ha iniciado una investigación sobre las fallas sistémicas de entrega y el correo abandonado en Missouri, sugiriendo que algunos problemas podrían ser el resultado de actividad delictiva.

Hallazgos de la auditoría del Inspector General

Una auditoría de 2025 realizada por la Office of Inspector General del USPS encontró más de 2.5 million de piezas de correo demoradas en el St. Louis Processing and Distribution Center —el mayor volumen de correo retrasado registrado desde que comenzaron las revisiones de operaciones de campo en 2021. El informe atribuyó la acumulación a problemas sistémicos como fallas en el escaneo de paquetes, reportes insuficientes de incidentes de correo retrasado y falta de personal. Estos problemas provocaron que el correo de remitentes comerciales no se clasificara en las rutas correctas en dos plantas de procesamiento y siete unidades de entrega en el área metropolitana de St. Louis.

Otra auditoría reciente de instalaciones en Kansas City encontró casi 100,000 piezas de correo retrasadas durante una inspección de tres días.

Un análisis de octubre realizado por Postal, un servicio de buzón virtual y cumplimiento normativo, halló que se reportaron más de 542,000 piezas de correo como perdidas o extraviadas entre 2022 y 2024. Más de 150,000 de esos reportes involucraban correo desaparecido "after delivery", casi 350 incidentes por día, lo que sugiere una prevalencia significativa de porch piracy.

Respuesta de Steiner

Steiner intentó adelantarse a la legislación contra los bonos. En una carta del 31 de julio, reportada primero por Axios, escribió: "I was fortunate enough to be quite successful in my career in the private sector, so any compensation action you take against me will have little effect," aunque advirtió que esa política debilitaría la capacidad del Postal Service para atraer ejecutivos calificados en el futuro.

"Picking any single performance metric to punish management would constitute Congress elevating achievement of that metric at the expense of other important metrics," continuó Steiner. "In order to achieve our mandates of providing reliable service in an efficient and cost-effective manner, we must necessarily balance service and cost considerations. In this case service performance is singled out, which would have the near inevitable impact of increasing costs because almost any action to improve service comes with added cost — increasing transportation, work hours, equipment, and people."

Steiner también sostuvo que el proyecto es innecesario porque la gerencia ya está enfocada en mejorar el servicio. "Our service scores have improved and will continue to improve, and service is already a part of every manager's annual goals. That said, we are acting prudently to improve service as we leverage the opportunities presented by our new network to not only enhance service reliability, but also our operational precision and efficiency, a process that necessarily takes time," explicó.

Proyecto complementario en la Cámara: el PERFORM Act

El PERFORM Act en la Cámara prohibiría un bono basado en desempeño para el postmaster general si, durante el ejercicio fiscal anterior, el Postal Service no cumple las metas nacionales de desempeño del servicio, reporta una pérdida neta o recibe una opinión adversa o una abstención de opinión en su auditoría financiera.

"The American people don't get bonuses for failure, and neither should the Postmaster General. The PERFORM Act ends the practice of rewarding poor performance and makes clear that leadership must earn incentive pay by delivering results — not excuses," dijo el representante Dale Strong (republicano por Alabama) en un comunicado de prensa al anunciar la propuesta.

"If the U.S. Postal Service were a private sector operation, it would have filed for bankruptcy years ago. Further, if a CEO's tenure saw an average annual net loss of $10 billion while service standards continued to decline, company leadership would be standing in the unemployment line — not collecting performance bonuses," añadió Strong.