Sebastian Thrun, el ingeniero detrás del programa de conducción autónoma de Google que más tarde se convirtió en Waymo, anunció el martes que está lanzando una nueva empresa de robótica llamada Dulo.

Thrun mencionó el proyecto solo brevemente al final de su conferencia magistral en Actuate, una conferencia de robótica celebrada en San Francisco. Dio a conocer el nombre de la empresa, pero no compartió más detalles. «Aún no voy a hablar sobre la empresa», declaró, según Business Insider. «Está en modo sigilo, es muy pequeña. Pero se dedica a la robótica».

No ofreció información sobre financiamiento, productos ni fecha de lanzamiento. Hasta esta semana, casi nada sobre Dulo es público, y el artículo de Business Insider sigue siendo el único informe detallado sobre la empresa.

Una pista desde una página web de Stanford

La indicación más clara de lo que Dulo podría hacer proviene de una sencilla página web alojada por Stanford. En ella se indica que Dulo construye «modelos fundacionales para el diseño de hardware» y aspira a una «fabricación a la velocidad de la luz». Los modelos fundacionales son sistemas de IA grandes y de propósito general que ya han transformado la creación de texto, imágenes y código. El concepto de Dulo es aplicar estas mismas técnicas al diseño y la producción de máquinas físicas y sus componentes.

Ese enfoque sitúa a Dulo en un área de la robótica y la IA industrial que ha atraído creciente atención: no solo construir máquinas que se mueven en el mundo real, sino también usar la IA en etapas más tempranas del proceso para ayudar a diseñarlas y fabricarlas. Si la breve descripción es precisa, la empresa vendería a quienes construyen máquinas, y no a los usuarios finales.

El equipo de Dulo incluye a egresados de Waymo, Google Brain y SAIL

Por ahora, la trayectoria del equipo es la principal fuente de información. La página de Stanford, según informó Business Insider, indica que el equipo de Dulo incluye a líderes de Waymo, Google Brain y el Laboratorio de Inteligencia Artificial de Stanford (SAIL). Thrun dirigió SAIL en una etapa anterior de su carrera y ayudó a fundar Google Brain. Estas tres organizaciones son centrales en la historia reciente de la autonomía y el aprendizaje automático.

Thrun lanza Dulo en un momento en que los inversionistas buscan con entusiasmo financiar empresas que trabajan con máquinas físicas. Las empresas de IA física, es decir, aquellas que construyen máquinas que operan en entornos reales, recaudaron un récord de 16.300 millones de dólares en 492 operaciones durante el primer trimestre de 2026, según PitchBook. Los menores costos de hardware, la escasez de mano de obra y los esfuerzos por repatriar la manufactura están impulsando este crecimiento.

Dulo atrae atención por el historial de Thrun, aunque la empresa aún no tiene un producto. En 2005, el equipo de Stanford liderado por Thrun completó un recorrido de 132 millas por el desierto sin conductor y ganó una importante carrera de vehículos autónomos, según Business Insider. Después, el cofundador de Google, Larry Page, lo contrató para dirigir el proyecto de conducción autónoma que se convirtió en Waymo, hoy la empresa de robotaxis más conocida de Estados Unidos. Esa trayectoria ayuda a explicar por qué incluso un anuncio en modo sigilo de Thrun probablemente será seguido de cerca por los círculos de robótica e IA.