Sberbank, el mayor banco de Rusia por activos y una institución de propiedad mayoritariamente estatal, se prepara para lanzar un depositario digital que respalde el trading, la custodia y la liquidación regulados de criptomonedas para el 1 de diciembre de este año. Según Interfax, la mayoría de las transacciones bajo el sistema previsto se procesarán fuera de la blockchain subyacente.

Sberbank tiene previsto operar billeteras activas que gestionen depósitos, retiros y transferencias de clientes. La iniciativa sigue a nueva legislación aprobada por el Consejo de la Federación de Rusia a comienzos de este año y ubica al banco en el centro de un cambio de política que incorpora firmemente la actividad con criptomonedas al sector financiero regulado después de años de una postura restrictiva.

Alineación con el marco de activos digitales en evolución de Rusia

El Consejo de la Federación aprobó una ley que regula el trading de criptomonedas a través de brokers y bolsas con licencia. Los gestores de activos y los depositarios también quedan incluidos en esta nueva estructura regulatoria, que entra en vigor el 1 de septiembre, marcando un cambio formal en la política rusa frente a restricciones anteriores que habían tratado la circulación de criptomonedas con considerable cautela.

Las normas que exigirán intermediarios con licencia para cada transacción comenzarán a aplicarse en julio de 2027. El intervalo entre el lanzamiento del marco y la fecha de aplicación más estricta busca dar tiempo a las instituciones financieras para construir sistemas conformes a la normativa.

El avance temprano de Sberbank en infraestructura señala su intención de liderar entre los bancos nacionales. Otras instituciones financieras rusas podrían seguir con anuncios similares en los próximos meses.

Acceso al mercado y activos elegibles

Bajo las nuevas reglas, el acceso público al trading estará limitado a criptomonedas seleccionadas que cumplan los umbrales de liquidez del Bank of Russia. Los activos elegibles deben tener una capitalización de mercado superior a 5 billones de rublos, aproximadamente $64 mil millones, y un volumen diario promedio de negociación superior a 1 billón de rublos durante un período de dos años. Estos umbrales son lo suficientemente estrictos como para que solo un pequeño número de criptomonedas consolidadas pueda calificar de manera plausible para las listas de trading público.

Los inversionistas calificados tendrán acceso a una gama más amplia de activos digitales en comparación con los participantes minoristas. Los pagos minoristas con criptomonedas por bienes y servicios siguen prohibidos dentro de Rusia. La distinción entre las categorías de inversionistas calificados y minoristas definirá la estructura operativa del mercado cripto nacional.

Construcción sobre iniciativas cripto previas

Los planes más recientes de Sberbank se basan en experiencia previa con activos digitales. El banco comenzó a ofrecer bonos estructurados vinculados a bitcoin a inversionistas calificados el año pasado. También completó en diciembre un piloto de préstamos respaldados por bitcoin con la firma de minería Intelion Data. Sberbank opera desde 2022 una plataforma blockchain con licencia bajo las regulaciones rusas de activos financieros digitales, lo que le brinda una infraestructura base sobre la cual construir.

Rusia ha ampliado de manera constante su marco cripto regulado en los últimos años. Una ley de 2024 legalizó la minería de criptomonedas y estableció un régimen de liquidación transfronteriza, sentando las bases para las normas de custodia y trading que ahora se están implementando.

Durante 2025, el Bank of Russia amplió el acceso de los inversionistas a productos vinculados a cripto, permitiendo que los inversionistas calificados los compren a través de canales con licencia. Por separado, los reguladores propusieron compras directas minoristas limitadas de criptomonedas bajo estrictas condiciones de prueba, con un tope anual de 300.000 rublos por intermediario para cualquier acceso minorista de ese tipo.

Posicionamiento competitivo

El objetivo de diciembre de Sberbank lo coloca por delante de muchas instituciones pares en la región. Su doble función como operador de depositario y proveedor de productos vinculados a bitcoin lo distingue dentro del emergente panorama de activos digitales de Rusia. El avance del banco en infraestructura de trading cripto podría influir en futuras discusiones regulatorias a nivel nacional.