Sber, el mayor banco de Rusia, planea ampliar su negocio de préstamos respaldados por criptomonedas aceptando el stablecoin USDt de Tether y Ether como garantía junto con Bitcoin, según informó un alto ejecutivo. El movimiento representa una de las señales más claras hasta ahora de cómo el mayor banco estatal ruso se está posicionando en el recién regulado mercado de activos digitales del país, tras años en los que las autoridades rusas restringieron el uso de criptomonedas incluso cuando los rusos mantenían tenencias cripto significativas.

El vicepresidente Anatoly Popov declaró que el banco adaptará sus productos existentes y ampliará gradualmente su oferta a medida que entre en vigor la nueva ley de criptoactivos de Rusia, según un informe de TASS publicado el viernes. Sber tiene la intención de añadir estos activos como garantía una vez que el Banco de Rusia los autorice para negociación pública, señaló. Los préstamos con garantía cripto, en los que los prestatarios ofrecen activos digitales como colateral, son un producto consolidado entre las empresas cripto globales y algunos bancos de otros países, pero siguen siendo raros entre los grandes bancos estatales de economías sancionadas, lo que convierte la expansión de Sber en un caso de prueba notable sobre cómo operarán estos servicios bajo el nuevo marco regulatorio ruso.

Los planes se producen mientras Rusia despliega un mercado cripto regulado bajo una ley firmada por el presidente Vladimir Putin el 4 de agosto, con disposiciones centrales que entran en vigor el 1 de septiembre. La legislación otorga al Banco de Rusia la autoridad para determinar qué criptoactivos pueden negociarse en bolsas reguladas. El despliegue sigue a años de debate en Moscú sobre si legalizar las criptomonedas de manera amplia, una discusión que se intensificó cuando funcionarios rusos exploraron activos digitales para liquidaciones transfronterizas en medio de las sanciones occidentales.

El 11 de agosto, el banco central propuso Bitcoin, Ether y USDT para negociación en bolsas reguladas, afirmando que los activos cumplían sus requisitos, incluidos la capitalización de mercado, el volumen de negociación y al menos cinco años de historial de precios en mercados extranjeros. Qué activos apruebe finalmente el Banco de Rusia para negociación regulada —y en qué plazos— determinará directamente el alcance de productos como los préstamos con garantía de Sber, lo que convierte las decisiones de listado del banco central en un indicador clave a observar en los próximos meses.

Sber ha asumido una postura más cautelosa frente al rublo digital, la moneda digital del banco central de Rusia (CBDC), antes de su despliegue más amplio el 1 de septiembre. El director financiero de Sber, Taras Skvortsov, señaló presuntamente que el banco ve poca evidencia de una demanda amplia por el CBDC.

"No veo ningún interés claro en este instrumento, aparte del del banco central", dijo Skvortsov, añadiendo que ni los clientes minoristas ni los corporativos ni las instituciones financieras están impulsando activamente el CBDC.